Вадбольский 3 - Юрий Никитин (2025)

Бугай и Дмитрий повернулись и молча вышли, а Мата Хари взлетела выше, бесстрастно сканируя и анализируя разрушения и суматоху.

Две недели, повторил я слова графа. За две недели залижет раны, соберет войско и нанесёт удар. Значит, у меня всего четырнадцать дней, чтобы приготовиться и как-то суметь организовать оборону.

Если получится, хорошо бы загодя, но всё же надо подготовить усадьбу к нападению. Всё-таки при классическом сражении потери три к одному, а в нашем случае будет десять-пятнадцать к одному, у графа людей много, и жалеть их не будет, деньги есть — новых наймет, а у меня и денег нет, и людей мало.

Василия, Тадэуша, Элеазара и Антона посадил готовить патроны: одни занят пулями, другие пыжами, третий крутит плотную оболочку из картона, всё это сам потом объединю в патроны, некачественное заставлю переделать, а такого будет немало, знаю по прошлому разу…

Василий предложил привлечь Ивана Бровкина и его отряд, патронов много не бывает. Я кисло согласился, переделывать всё равно мне, у этих людей руки, будто только что из питекантропов вышли в кроманьонцы и ещё не знают инструментов, мельче дубины и скребка для выделки кожи.

— Слушай, Бровкин, — сказал я, — ты как-то обронил, что у тебя есть связь с криминалом?

Он испугано потряс головой.

— Что вы, ваше благородие! Никак нет! Я не такой!

— Но ты обещал через ворье достать берданок?

Он встрепенулся.

— Ваше благородие, так на доброе же дело! Это ж нам, а не кому-то!.. Есть у меня там знакомые, хотя я давно уже не… А что узнать?

— Нужно, — напомнил я, — прикупить берданок. И винчестеров. Из-за кордона привезли три больших партии, уговаривают военное министерство приступить к перевооружению нашей армии, но пока идут переговоры, часть берданок уже на черном рынке…

Он нахмурился.

— Ваше благородие, это очень дорого.

— Жизнь дороже, — ответил я. — Для кого-то просто ружья, а для нас… В общем, постарайся узнать побыстрее. Сколько могут достать, какие цены. Деньги ещё добудем, а вот запасных шкур у нас нет.

Преступность надо искоренять, сказал я себе твердо, но у меня ни родни, ни могучих покровителей, а вот преступность демократична, для неё не существуют сословные ранги, здесь всё по Марксу: прибыль и только прибыль, а всякие аристократы с их честью и долгом — устаревшая эпоха.

Преступность всегда была на острие прогресса. Да я уже сейчас разве не преступник с точки зрения существующего закона? Сколько человек я угондошил вместо того, чтобы обратиться в полицию? Но народ любуется Стёпкой Разиным, Пугачевым, Кармалюком, Довбушем, Скарамушем… Человек должен брать закон в свои руки, иначе он не человек, а тварь дрожащая.

Кто-то скупает золото, кто-то бриллианты, есть любители старинных статуй и картин современных художников, никогда не понимал такого чудачества, наше же всё сказало, что булат возьмет и непокупаемое, потому я все деньги вложил в покупку берданок и винчестеров. Даже из банка выгреб, остался голым и босым, но зато с надеждой, что прожорливые акулы если не подавятся мною, то зубы обломают.

Василий хмуро сообщил, что жалованье платить нечем ни гвардейцам, ни вольнонаемной охране, я попросил договориться насчёт отсрочки на недельку, что-то да придумаем, хотя душа заныла, словно её голую выдернули из тёплой постельки на морозный ветер.

Глава 11

Десять дней готовили патроны, измозолили пальцы, дело вроде бы не хитрое, но когда всё вручную, то и долго, и тягостно.

— Пять дней осталось, — сказал я наконец, — а там Гендриковы нанесут удар.

Василий сказал мрачно:

— Мы приготовились, как вы и сказали.

— Приготовились, — согласился я. — Эта оборона ещё как пригодится, чую печенкой, она у меня нервная и трепетная, как у балерины. Но подготовь ребят к ночному рейду. Нужно повторить ночной налет. Пока туда не стянулись добавочные войска с заводов и фабрик Гендриковых.