Юная Венера (сборник) - Мэтью Хьюз, Йен Макдональд, Майкл Даймонд Резник, Дэвид Брин, Стивен Лей, Аллен М. Стил, Гарт Никс, Гвинет Джонс, Джо Р. Лансдейл, Джо Холдеман, Леви Тидхар, Майкл Кассут, Пол Макоули, Тобиас С. Бакелл, Элизабет Бир, Элинор Арнасон Из серии: The Best Of. Фантастика, фэнтези, мистика (2015)

Ростов улыбнулся, показывая неровные зубы со стальными коронками. Теперь он больше походил на дикаря, чем на мудреца.

– Зачем волноваться о вещах, которые не можешь изменить? Если Закат произойдет и планета начнет волшебным образом вращаться… то ущерб будет неописуемым. Землетрясения, цунами, извержения. Самым безопасным местом станет орбита. – Он ткнул пальцем в потолок.

– Это идиотизм, – высказался Диквем.

Ростов словно не слышал его.

Но Джор не мог игнорировать Диквема.

– Почему идиотизм? Его готовность рассмотреть все возможности, или…

– Его описание событий нелепо. Эта всемирная катастрофа, звучит как-то по-библейски.

– Пожалуйста, дорогой Диквем, – произнес Ростов, в первый раз обратив внимание на инженера-вычислителя, – дай мне свое видение всех этих приготовлений.

Диквем взглянул на Джора, словно хотел сказать, что это он виноват. Джор заметил, что руки Диквема больше не дрожат… и он даже не обращает внимания на пустой бокал.

– Допустим, что этот миф правда и их мир каждые несколько тысяч лет сдвигается. Я действительно видел документ, сейчас, естественно, засекреченный, который позволяет предположить, что на Венере существуют приливы, но они носят очень медленный и нерегулярный характер…

– Нонсенс, – перебил его Ростов. – Не принимается… идея о засекреченных бумагах.

– В ваших кругах – может быть, – возразил Диквем.

– Это не важно. – Джор начинал злиться.

– Далее, – продолжил Диквем, – мы должны принять идею, что Закат не приведет к вселенской катастрофе, а будет гораздо менее разрушительным. В конце концов, если бы он мог настолько повредить поверхность планеты, чтобы уничтожить всю жизнь, почему венерианцы все еще здесь?

В этот момент все посетители «13-плюс» услышали гул снаружи. Джор опасался, что это очередное нападение на Линзу, но вскоре понял, что это обычный дождь. Неожиданный шквал, налетевший со стороны Блистающего моря, был настолько силен, что стекла в баре задребезжали.

Разговоры смолкли. Даже Петрос оторвался от своей работы, взглянув, как и Джор, в большое окно, где порт Венера скрылся за сплошными потоками воды и густым темным туманом.

Джору захотелось уйти. Это был не страх; он не боялся, что бар разрушится. Но вся эта ситуация… буря, толпа и растущее чувство бессмысленности всего этого разговора, этих пререканий с Ростовым. Он ненавидел философские спекуляции, предпочитая факты. Чувства его тоже были спутанны. И все это, вероятно, из-за событий прошлой ночи, отсутствия сна и боли из-за Абдеры и Диквема.

Он поблагодарил Ростова и направился к выходу. Главным его стремлением было оказаться подальше от Диквема. Впервые за пятнадцать лет ему захотелось, чтобы на Венере вообще не было землян.

Диквем догнал его, прежде чем он успел зайти в лифт.

– Куда ты собрался?

– Домой.

– Отступать не в твоих правилах. – Это был обычный Диквем, ветеран десятка тысяч пьяных вечеров, требующий продолжения банкета.

– Я устал.

– На самом деле ты рассержен. А это не одно и то же.

– Ростов…

– Он зануда. Как я тебе и рассказывал. Что еще хуже, он довольно глуп. В крайнем случае в своей науке разбирается.

– Не похоже, что кто-то действительно разбирается в этой науке.

– Ты о Закате? Это не наука, это проблема.

Джор почувствовал, что у него кружится голова.

– Что ты хочешь сказать?

– Разве я не ясно выразился? Я абсолютно открыт к идеям.

– Твоя открытость не распространяется, например, на создание планов спасения.

– Джор, никаких планов быть не может, только эвакуация. И только под угрозой расстрела. Полет назад настолько страшен большинству из нас, что возвратиться в этих кораблях, – он указал на космодром, где ждали три приземистых, похожих на раковины космолета, – все равно что спрыгнуть с башни вниз. Мы рискуем жизнью, пытаясь избежать смерти.

– Значит, мы ничего не можем поделать?