Вадбольский 3 - Юрий Никитин (2025)

— Умные всё признают, а я умный, знаете ли, хотя и здоровый, как сарай у бабки. Скоро женщины не только получат право голосовать, но и будут занимать любые должности и посты в обществе. Но не сегодня к обеду. И даже не вечером. Так, в исторической перспективе скоро. Но я вам эту возможность предоставляю уже сейчас!..

— Но мои родители…

Она запнулась, я сказал быстро:

— Ваш отец хотел бы, чтобы вы проявили себя, как финансист и управленец, но он человек старой закалки, против общества не пойдет. Но в тайных мечтах уже ломает.

Она взглянула на меня с вопросом в ясных чистых глазах, синих, как небо на берегу Чёрного моря.

— Договаривайте.

— Потому он не прочь, чтобы этот шанс показать себя дал вам я.

Она посмотрела с сомнением.

— Шутите?

— Ваш отец, — сказал я, — мудрый человек. Он понимает, что решение многих сегодняшних проблем придёт само со временем. И что женщины получат все права, понимает тоже. Не потому, что женщины такие настойчивые или мужчины вдруг подобреют… решайтесь, Сюзанна.

Она подумала, прямо взглянула мне в глаза.

— Мне нужно посмотреть ваше имение. А потом, возможно, посетить ваши предприятия и понять, почему не дают дохода.

Я поклонился.

— Всё будет сделано в точности, как прикажете. Но суп стынет, ваше сиятельство. А там на подходе осетр под шубой из сметаны…

Антуана хорошо покормили вместе с челядью, Басманов финансирует содержание гостевого дома, как и обещал, ему-то деньги идут широкими реками со всех его земель, заводов и предприятий, потому у меня ещё почти год, чтобы извернуться и начать получать прибыль хотя бы только на покрытие расходов по содержанию моих угодий.

Утром мы прекрасно позавтракали в полном молчании, после чего Сюзанна вернулась в свою спальню, чтобы собрать сумочку, хотя вообще-то прибыла с двумя сундуками.

Когда уже полностью в сборе, проходила мимо моей двери, из-за неё доносились звуки гитары и женский голос:

— Мне нравится ещё, что вы при мне

Спокойно обнимаете другую,

Не прочите мне в адовом огне

Гореть за то, что я не Вас целую…

Дальше замедлять шаг уже неприлично, она спустилась на первый этаж, я жду на крыльце. Антуан подогнал автомобиль к ступенькам, я сам распахнул для графини дверцу заднего сиденья, опередив телохранителя-шофёра.

Когда он вырулил на улицу и погнал, медленно наращивая скорость, мы уже сидели в разных углах салона, чтоб «…не краснеть удушливой волной, слегка соприкоснувшись рукавами».

Я объяснил шофёру какой дорогой лучше, где съехать с правительственной трассы, затем сказал Сюзанне светским голосом, то есть, небрежно любезным и нейтральным:

— Удивительно, Глориана вас отпустила. Тогда в доме поспешила увести, чтобы не слушали нечестивую музыку.

Она даже не повернула в мою сторону голову, это значило бы заинтересованность, а её нельзя выказывать, мужчин нужно держать на расстоянии, но не слишком уж расстоянии.

— Нечестивую? — уточнила она с надлежащим удивлением. — Она умеет танцевать даже вальс. Что, съели? Да-да, чего удивляетесь? На своих собраниях говорим о переменах. Уже идут, но слишком медленно.

— Тогда чего…

Она сдвинула плечиками.

— Не знаю. Наверное, не хотела, чтобы мы попали под ваше влияние.

— Но отпустила ко мне?

— Посчитала, что плюсы перевесят минусы. Дескать, если выкажу себя финансистом, это будет даже лучше, чем победный поход в Щель Дьявола.

— Умный у вас руководитель.

Она грустно улыбнулась.

— Повод был. Ещё не знаете? На второй и третий день после нашего триумфального возвращения из Синей Щели Дьявола, туда ломанулись одна за другой сразу три группы хорошо снаряженных бойцов! Мужчин, разумеется.

Я пробормотал чуточку встревожено:

— Представляю…