Сладкий вкус любви - Кейт Кентербери

На следующее утро я снова была в комнате номер девять, чашка кофе со льдом размером с ведро запотела на подковообразном столе, а в руках был план работы, когда они появились. Четверо, каждый с безошибочным взглядом подростковой незаинтересованности и в сине-серых футболках с надписью «Команда маслозавода «Маленькие Звезды» над сердцем.

— Мистер Барден сказал нам прийти сюда и передвинуть мебель, — сказала одна из девочек. Она выглядела знакомой, но я не могла вспомнить откуда ее знаю.

— Куда вы хотите их поставить? — спросил самый высокий мальчик. — У вас есть, например, схема рассадки? Мы могли бы расставить парты по ней.

— Я могу заняться книжными полками, — сказала другая девочка, подняв руку. — Я могу просто сидеть и расставлять книги по полкам. Мне не нужно будет ничего таскать.

— Ной послал вас, — сказала я. — Он послал вас сюда?

— Да, — ответил высокий мальчик. — Нам запрещено уходить, пока все не будет сделано, так что… — Он указал на комнату. — Что нам делать?

Теперь, когда первоначальный шок от общения с четырьмя подростками немного прошел, я сказала:

— Спасибо, но у меня все под контролем. Правда. Спасибо, что заглянули.

Девочка, которую я не могла вспомнить, покачала головой.

— Мистер Барден сказал, что вы скажете это, а мы должны сказать, что это не обсуждается. — Она жестом показала на себя. — Как сказал Брэди, нам нельзя уходить, пока все не будет сделано. Я Лилиан, это Шульци, а это Камилла. — Она засунула руки в джинсовые шорты. — С чего нам начать?

Высокий, Брэди, вставил наушники в уши. Тихий, Шульци, осмотрел комнату. Камилла добавила:

— Если мы сделаем это, мистер Барден сказал, что у нас будет выходной в пятницу, а у меня не было выходных все лето. — Она посмотрела на свой телефон. — Я действительно не хочу работать в эту пятницу.

Я провела большим пальцем по ладони, прослеживая место, где Ной меньше двадцати четырех часов назад обвязал вокруг моего пальца обрывок бечевки. Сейчас это кольцо лежало на подоконнике в моей спальне в доме Томасов. Мне не хотелось надевать его сегодня, зная, что я буду расставлять столы и двигать книжные полки. Оно могло где-нибудь зацепиться, а я этого не хотела.

Кроме того, мне не нужно было носить обручальное кольцо, потому что у меня не было необходимости сообщать всем вокруг, что я замужем. Да. Это была самая важная причина. Нежелание портить кольцо было вторичным. Очевидно.

Лилиан указала на свернутый ковер.

— Ковер, наверное, сначала нужно убрать. Куда его положить?

— Перед доской, — сказала я. Я не могла лишить этих детей свободного вечера пятницы, даже если не знала, что думать о том, что Ной отправил их ко мне.

Это был самый странный свадебный подарок, который когда-либо получали. И это было так мило, что я весь день не могла стереть улыбку со своего лица.

Глава 13

Ной

Учащиеся смогут научиться вести переговоры в далеко не идеальных обстоятельствах.

Хлопнула дверь.

— Я хочу надеть шорты!

— Тогда надень шорты, — крикнул я, поднимаясь по лестнице.

Ящики открывались, захлопывались.

— Их нет!

Я прислонился головой к стене. Это утро никак не могло стать еще хуже. Коза на свободе, проблема с холодильником в пекарне, проблема с персоналом на фермерском рынке в последнюю минуту, а теперь еще и племянница, расхаживающая в нижнем белье и повязке на глазу.

— Есть. Они в твоем ящике. В самом нижнем.

Хлоп, хлоп, хлоп.

— Я не могу их найти!

— Посмотри в нижнем ящике, — сказал я. — Давай же. Мы уже опаздываем. Пора идти.

— Я не хочу никуда идти, — закричала Дженни. — Ненавижу фермерские рынки.