Гнилое яблоко - Литтмегалина (2020)

Впервые в жизни я оказался вне отцовского контроля. Я брызгал дурной энергией, как апельсин соком. Я был настроен удариться во все тяжкие… и судьба любезно предоставила мне такую возможность, сведя меня с человеком, открывшим мне темную религию, в которой с избытком хватало столь желанной для меня запретности. Этот человек был из секты Красная Земля. Я знаю, сейчас она запрещена.

Д. – Да. Проповедование карается тюремным сроком не менее десяти лет. Жрецы, начиная с пятой ступени, подлежат смертной казни. Официально секта считается уничтоженной, но законы по-прежнему в силе.

Т. – Зародившись в Кшаане, секта столкнулась с активным сопротивлением ровеннских властей, готовых на сколь угодно жесткие действия, чтобы прекратить ее деятельность. Немногие выжившие и оставшиеся на свободе члены секты бежали в Ровенну. С одной стороны, это было весьма неоднозначное решение – скрываясь от взора врага, затаиться в самом его сердце. С другой стороны, здесь им предоставлялась масса недоступных нигде более возможностей. Наученная горьким опытом, секта проворачивала свои дела тишайшим образом. Тогда, более полувека назад, немногие знали о ее присутствии в Ровенне.

Вероятно, вам многое известно о Красной Земле, но мне известно больше, потому что я когда-то был одним из них, даже если никогда по-настоящему не разделял их веру. Их главным богом было Солнце… В господствующем мифе красноземельщиков говорилось, что поначалу мир был темен, и демоны хаоса владели им безраздельно. Жизнь людей была полна холода, голода, отчаянья и боли… Изнемогая от безнадежности и вечного мрака, они решили убить себя. Их кровь пролилась на землю, как дождь, и оплодотворила ее. И тогда родилось Солнце, которое, отделившись от земли, осветило своими лучами немногих оставшихся в живых. Солнце принесло свет, прогнавший демонов хаоса, и тепло, пробудившее дремлющие в почве семена. Маленькое сначала, Солнце росло и росло, наполняя новый светлый и сытый мир радостью. Но для поддержания роста и жизни светила требовалась пища. Кровь… святая жидкость…

Кшаанская религиозность в целом весьма кровожадна, но ни в одном ее ответвлении крови не придавали такого значения, как в верованиях красноземельщиков. Когда их жрецы были убиты, а храмы разрушены ровеннскими воинами, немногие уцелевшие сектанты продолжили отправление ритуалов где придется. Вы понимаете, как долго это тянулось? Никто и не помнил, когда началось. И все это время эти люди считали и, уверен, еще где-то продолжают считать – они спасают мир от темноты, разбрызгивая кровь животных и человеческую. При столь великой цели оправданы любые средства. В этой убежденности и заключена основная опасность секты – человеку дают право совершать ужасные вещи, одновременно блокируя его совесть.

Д. – Вы правы.

Т. – Я шел к правоте медленно и опоздал.

Д. – Итак, вы оказались в Красной Земле…

Т. – Я выглядел старше своего реального возраста, был привлекателен внешне, модно одевался, красил волосы в необычные цвета, говорил на ровеннском чисто, без акцента, и обладал талантом убеждения. Молодые люди не слушают взрослых, они слушают своих ровесников. И я не отрицаю факта, что много молодняка было втянуто в секту именно мною. Иногда родители, пытаясь вызволить своих детей, сами превращались в сектантов…

Красная Земля постепенно набирала силу, но ей еще удавалось избегать внимания представителей закона. (пауза) Это было легкое время для меня. Работенка не пыльная, так, болтай себе. Да и где еще, в моем возрасте и с моим уровнем образования, я смог бы получать столько денег?

Д. – Вы упомянули, что не разделяли их веру.