Вадбольский 3 - Юрий Никитин (2025)

— Трудно придётся, — сказал он со вздохом. — У вас не все соседи такие мирные, как мы, Гендриковы. Сама земля такая, драчливость взращивает. Тут шел путь из варяг в греки, постоянно кровь лилась. Купцы для охраны нанимали целые армии, а грабители собирали для нападения местные племена… Не знаю как, но традиции грабежа остались. Каждый нагибает слабого, а слабые стараются примкнуть к сильному, это закон выживания!

— Надеюсь справиться, — ответил я сдержанно.

Он улыбнулся.

— На вас мундир императорского Лицея! Вы ещё кадет, вы точно не справитесь… Увы, молодость есть молодость. Знаете, мой отец, Александр Иванович, глава Рода, возжелал помочь юноше с его непосильной ношей и предлагает вам за это разоренное имение семнадцать тысяч!.. Это большие деньги. У вас есть дом в столице, можете на эти деньги жить вольготно…

Он продолжал благожелательно улыбаться, но взгляд стал острее, вперил в меня, словно острую шпагу.

Я улыбнулся.

— Спасибо за сочувствие.

— Так как насчёт продажи?

— Нет, — ответил я лаконично.

Он покачал головой.

— Семнадцать тысяч — серьёзные деньги. Хотя я могу из своих личные средств добавить три тысячи! Будет ровно двадцать. Титул барона всё равно останется! Не упустите удачу, юноша.

— Барон Юрий Вадбольский, — напомнил я холодноватым тоном.

Он вздохнул.

— Ну что вы, право… Я же намного старше.

— Мы не в таких дружеских отношениях, — пояснил я, — Дмитрий Иванович.

— Дмитрий, — ответил он легко. — Уверен, мы подружимся, здесь зимой так скучно! Кстати, я думаю, отец будет не слишком против, если я по своей воле подниму цену до тридцати тысяч?

Я вздохнул, поднялся.

— Дмитрий Иванович, как вы понимаете, у меня столько дел, сколько дел, а вы насчёт визита не предупреждали.

Он нехотя поднялся, напускное дружелюбие выветрилось, сказал холодно:

— Да-да, насчёт следующего визита договоримся заранее, чтобы вы заранее выкроили больше времени. Сейчас откланиваюсь, всего доброго! И, знаете ли, приезжайте к нам в любое время!

Я проводил его до крыльца, оттуда смотрел, как он в заметном раздражении проследовал до своего автомобиля. Телохранители влезли следом, из остальных двух авто так никто и не показывался, но даже я издали рассмотрел, что в каждом по четыре хорошо вооруженных винтовками и саблями бойца.

Мы проследили за их отъездом вплоть до кромки леса, дальше Мата Хари пошла на высоте, чтобы передавать мне не только вид их трёх автомобилей, но и окрестности, всё-таки деревни предпочитают жаться к рекам, а дороги протаптывают вблизи своих хаток.

Василий и гвардейцы встретили меня настороженными взглядами, я отмахнулся.

— Приезжали с предложением продать имение. С землями.

— Ого, — сказал Василий, — и сколько предлагают?

— Неважно — отрезал я. — Теперь удвоить охрану! Возможно, будут оказывать давление. Мы выглядим слишком слабыми владельцами.

Он вздохнул.

— Со слабыми не считаются.

Глава 5

Мата Хари не просто проводила старшего сына Гендриковых вплоть до их имения, но и позависала у окон, фотографируя и записывая разговоры, с её возможностями можно их подслушивать и с другой стороны стены.

Я смотрел на портреты главы рода и остальных двух сыновей, впечатление нерадостное. Все четверо, включая и уже известного мне старшего сына и наследника Дмитрия, крепкие и хваткие, только в самом младшем заметны черты гуляки по злачным местам Петербурга, любителя приложиться к хорошему алкоголю и знатока доступных женщин. А вот главе рода и старшим братьям пальца в рот не клади, моментально отхватят по локоть, а то и по плечо.

— Василий, бери авто, — велел я, — и к нашему дому в столице. Привезешь всех наших новобранцев, кто принес Клятву. Вооружиться до зубов!.. И сразу же возвращайтесь.

Он вытянулся, ответил очень серьёзно: