Ставлю на тебя - Линн Пайнтер

Пара в машине по другую сторону бензоколонки уставилась на меня так, словно я с дуба рухнула, поэтому я натянуто улыбнулась им и забралась в машину.

Гадая, где, черт возьми, он был. Всё ли с ним в порядке? Случилось ли что? Он попал в беду? Как раз когда я протянулась к сумке, чтобы найти телефон, он зазвонил.

— Агх, ну же, — я порылась и достала его, увидела, что звонит Чарли, и поднесла к уху. — Ты проиграл. Выходи и признай своё поражение.

— Не могу, — сказал он, и его голос звучал… странно.

— Что случилось? — спросила я. — Тебе плохо?

— Нет, — тихо сказал он, потом добавил: — Но, думаю, сейчас мне станет нехорошо.

— Что? — моё сердце заколотилось, услышав необычный тон в голосе Чарли. — Ты в порядке? Чем я могу помочь?

Он вздохнул и пробормотал: — Я уронил ключи.

— Эм? — Что? — Так подними их…?

Он снова вздохнул. — В том-то и дело, что не могу.

— Они упали в дыру или что-то вроде того?

О Боже. Как мы успеем добраться до кондо до полуночи, если он уронил ключи в дыру?

— Или что-то вроде того. Они в писсуаре.

— Что? — я обернулась и посмотрела на заправку. — Так… их должно быть легко достать?

— Я, эм… — он прокашлялся, явно чувствуя себя неловко, и сказал: — Я не могу.

Я зависла на полсекунды, прежде чем сказать: — Чарли, ты хочешь сказать, что твои ключи прямо там, в писсуаре, но ты не можешь их достать?

На мгновение воцарилась тишина, прежде чем он сказал: — Да.

Я не знала, что это значит, но я знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что это что-то серьёзное. Я спросила: — Есть ещё кто-нибудь в туалете?

— Нет.

— Я сейчас приду.

Я схватила сумку, вышла из машины и вернулась в магазин. Я чувствовала себя идиоткой, когда все, мимо кого я пробегала минутой ранее, уставились на меня, но я не сводила глаз с туалетов в задней части магазина.

— Чарли? — я подошла к мужской уборной и приоткрыла дверь. — Можно войти?

— Да, — услышала я его голос.

Я открыла дверь, и когда вошла, увидела несчастного Чарли. Он смотрел на меня с одной поднятой темной бровью, волосы были взъерошены, как будто он провёл по ним рукой. О, как же мне хотелось отчитать его.

Но я этого не сделала. Не смогла.

И ещё этот комок в горле. Видеть Чарли таким… не-Чарли было удивительно неприятно.

— Сначала о главном. Ты обписал свои ключи?

Угол его рта чуть приподнялся. — Конечно, нет.

— И они… — я кивнула подбородком на писсуар рядом с ним.

— Да, — он отодвинулся, чтобы я могла увидеть его ключи, лежащие в писсуаре. Он выглядел довольно чистым, и я удивилась, что он просто не взял их. Да, писсуары на заправках были отвратительны, но я представляла себе всё гораздо хуже. — Я влетел сюда как угорелый и промахнулся мимо кармана.

— Уф, — я посмотрела на писсуар, пожала плечами и принялась за дело. — Я достану.

— О Боже, — простонал он, сморщив свой орлиный нос, как маленький ребёнок, которому подсунули нелюбимый овощ. — Так мерзко.

И в этот момент мне захотелось обнять Чарли. Я понятия не имела, почему он физически не мог сунуть руку в грязный писсуар, но знала его достаточно хорошо, чтобы понять, что он предпочтёт сделать практически всё, лишь бы кто-нибудь не стал свидетелем того, что он, несомненно, воспринимал как момент «слабости».

— Почему бы тебе не пойти и не купить нам закуски, потому что я победитель, — сказала я, надеясь вызвать у него улыбку. — И заправь машину. Я выйду через секунду.

Его глаза снова стали серьёзными. — Ты уверена? Это довольно омерзительно.

Я кивнула. — Это не проблема. Возьми мне «Твизлерс» и белый «Рокстар», пожалуйста.

— Хорошо.

Когда я вышла к машине несколько минут спустя, вымыв его ключи в горячей мыльной воде, а затем обработав руки антисептиком, он всё ещё выглядел смущённым.

— Слушай, Бей, насчёт того, что произошло…