Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

Я принимаюсь выковыривать из прически уйму шпилек и заколок-невидимок, достаю пластиковый футляр, призванный сделать мою прическу выше, хватаю расческу и принимаюсь приводить в легкий беспорядок залаченные до состояния скульптуры волосы на моей голове. Это ужас. Волосы принимаются магнититься и разлетаются по комнате, как у ведьмы. На глаза наворачиваются слезы. Черт!

Стук в дверь. Слава Богу!

Я распахиваю ее и затаскиваю Глорию в ванную. В руках у нее какая-то розовая тряпочка. Она оглядывает мою прическу и выдает:

— Господи, — изящно хватается за грудь и досадно цокает. — Я рада, что ты избавилась от этой монашеской прически, но теперь не лучше.

— Знаю, — ною я, едва сдерживая слезы. — Что мне теперь делать?

— Так, без паники, — отрезает Глория. — Подотри сопли, а то еще и косметика растечется.

— Она водостойкая. Это же вечеринка у бассейна.

— Все равно, не реви. А голову придется помыть.

— Я буду вся мокрая!

Она протягивает мне купальник и говорит:

— Это вечеринка у бассейна. Никто не заметит.

Глава 4

План такой: мы выходим к бассейну с видом стервозных львиц, у которых все схвачено, Глория толкает меня в него, я выныриваю и смеюсь, и все понимают, почему я мокрая. А еще все подумают, что я веселая. Все просто, как математика в младшей школе.

Перед выходом из ванной комнаты Глория дает мне напутствие:

— Помни, ты без пяти минут замужем. Выбирай неженатых парней, чтобы не спровоцировать скандал. Тут все друг друга знают. И ни с кем не встречайся дважды. — А потом пихает мне в руку презервативы. — И будь осторожна.

— А это зачем? — удивляюсь я. — Я не собираюсь спать с первым встречным!

— Мы все не собираемся спать с первым встречным, — фыркает она и закатывает глаза. — Но иногда все равно спим.

— Со мной такого не случится, — уверенно говорю я. — Я не стану вступать в интимные отношения с парнем, которого едва знаю, и с которым никогда больше не увижусь.

— Все равно возьми, — настаивает Глория. — На всякий случай. Я старше тебя на целый год и в разы опытнее. Поверь мне.

— И куда я должна их положить? — Я тычу пальцами в розовое мини бикини. Оно настолько крохотное, что даже в лифчик ничего не запихаешь.

— Ну, да, — соглашается Глория и пихает презервативы в мою сумочку.

— Сумочку мочить нельзя, — напоминаю я. — Там смартфон, вдруг папа позвонит.

В ответ она закатывает глаза и запихивает мою крохотулю в свою пляжную спутницу.

— Все, готова?

— Да, — киваю я, нервно жуя губы, будто собираюсь устраивать концерт.

Мы выходим из ванной комнаты. Я прячусь за спиной Глории, словно что-то собираюсь украсть. Купальник на мне такой откровенный, что я чувствую себя совсем раздетой, а с длинных светлых волос стекают потоки воды. Никогда прежде я так не одевалась и в таких местах не была. Папенька сделал все, чтобы на подобных мероприятиях я чувствовала себя чужой. И от этого чувства все внутри скручивается.

— Перестань, — тихо цедит сквозь зубы Глория. — Ты выглядишь странно.

— Прости, — пересилив себя, я выхожу из-за ее спины и оказываюсь аккурат на краю бассейна. Шепчу:

— Толкай, я готова, — и тут же получаю ощутимый толчок в бок, но вместо того чтобы свалиться в бассейн, вдруг оказываюсь в чьих-то сильных руках.

Сердце мгновенно перехватывает. Взгляд натыкается на стальные серые глаза и ехидную усмешку, а мягкий баритон довольно говорит:

— Поймал.

— Ой, — испугано лепечу я, силясь вырваться из стальной хватки. — Отпустите, по…

Он разжимает руки, и я чувствую, что вот-вот упаду в бассейн прямо задницей вперед, неуклюже, как орангутанг. Хватаюсь за первое, что под руку попалось и отчаянно взвизгиваю. Удерживаюсь на самом краю, вцепившись в его загорелую руку. От стыда щеки пылают, а сердце в груди отыгрывает марш.

— Так вы хотите упасть или нет? — улыбается загадочный незнакомец.