Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

— Тогда стань богатой и выкупи их, — предлагает он.

— Он не продаст свои рестораны женщине.

— Даже собственной дочери?

— Даже самому себе, родись он женщиной.

— Тяжелый случай, — тянет Джонни и мягко сворачивает на нашу улицу и проезжает мимо соседских усадеб. Еще несколько метров и спор сам собой закончится. И мне ужасно грустно, что какой-то действительно действенный способ он не успеет мне подсказать. Говорит только:

— Я уверен, какой-то выход есть.

— Есть, — киваю я и снова кисну, как недельное молоко.

— Настолько ужасный?

Я поворачиваюсь к нему, секунду обдумываю, стоит ли делиться планами отца на мое будущее, и решаю, что не стоит. Снова отворачиваюсь к окну.

— Ты это серьезно на счет… ну… — заминается Джонни. — Повторная встреча вообще не возможна?

— Мне жаль, — искренне говорю я. — Но мне нельзя.

— Из-за папы?

Я киваю и прошу остановить машину у ворот. Теперь мне придется тащиться пешком по нашему саду полкилометра, но лучше так, чем показать папе, что меня привез незнакомый мужчина, да еще и одну. Сразу возникнут вопросы кто он и откуда, а за время поездки мы совсем не успели поговорить о нем. Я решаю быстренько наверстать упущенное.

— А ты чем занимаешься?

— Отгадай, — предлагает он, снова очаровательно улыбаясь.

— Семейный бизнес? — догадываюсь я и он медленно качает головой, подтверждая мои слова.

— Но тебе нравится?

— Да, я доволен, — отвечает он, и я машу ему рукой из стороны в сторону, будто школьной подружке.

— Пока.

— Пока, — улыбается он и трогается с места.

А я, как дура, провожаю его взглядом, и мне до ужаса обидно, что больше я его не встречу. Потому что мой папа так решил, и потому, что я сама так решила.

— Привет! Я дома! — кричу я с коридора, снимая туфли и окуная ноги в пушистые белые тапочки. Горничная тут же прячет мою обувь в гардероб, придирчиво оглядывая на предмет грязных пятен или повреждений. Зря старается, если я еще раз и надену их, то точно не в этом сезоне, и, если перепутаю их с почти такими же. Черных туфель на каблуках без украшений у меня целая полка, и отличаются они только брендами и едва заметными фишками. Типа, материал, высота каблука, форма носа, цвет подкладки. Половину из них купила мама, половину оставила сестра при переезде к мужу, и две пары выбраны лично мной, но какие именно, я уже не помню.

Я шаркаю в гостиную, надеясь застать там отца и застаю за газетой, чаем и сигарой. Подхожу, морщу от дыма нос и чмокаю его в щеку.

— Привет, папенька.

Он смотрит на часы и довольно заключает:

— Ты рано.

Это эквивалент фразы «я горжусь тобой, дочь, ты молодец».

— Мне там не очень понравилось, — говорю я. — Пойду лучше в комнату почитаю. Я сегодня уже не спущусь, так что, спокойной ночи.

Я снова наклоняюсь, целую его в щеку и отмахиваюсь от сизых клубов дыма.

— Спокойной, — говорит он и кладет на стол несколько крупных купюр. — Возьми на карманные расходы. Повеселись завтра с подругами. Только возвращайся не поздно.

— Хорошо, — киваю я и беру деньги. — Спасибо.

— Тебе спасибо, — вдруг отзывается он. — Я переживал, когда ты только вернулась из Англии. Но теперь не переживаю. Ты же не расстроишь свадьбу?

Я склоняю голову к плечу и обещаю:

— Нет, конечно, пап. Ты же выбрал для меня хорошего жениха, да?

— Мама сказала, тебе понравится он, а мне нравится его характеристики.

От последнего комментария мне становится не по себе. Интересно, а собеседование было?

Глава 7

«Я выхожу замуж», — пишу я и сразу отправляю, не дожидаясь, когда передумаю.