Сладкий вкус любви - Кейт Кентербери

Я толкнул дверь и увидел, что она сидит на полу, окруженная всем. Одежда, книги, серьги, туфли. Всеми вещами. Шей вздрогнула, немного подпрыгнула и отпрянула назад, прижав руку к груди. Выдернула наушники и сказала:

— Я не ждала тебя еще час или два.

Я протянул ей руку.

— Мы рано выехали.

Она встала и отряхнула джинсы.

— Как все прошло? Как Дженни справилась?

Я хотел заключить ее в объятия, но нас разделяли небольшие горы свитеров и книг. Вместо этого я провел рукой по шее.

— Лучше, чем я мог ожидать.

— Это хорошо, — сказала она. — Действительно хорошо.

— Дженни пошла навестить животных. Ей нужно было побегать после поездки.

— В этом есть смысл.

Я изучал горы вещей в течение минуты. Шкаф был пуст, и ящики тоже. Здесь была какая-то система, которую я не мог расшифровать, и у меня возникло чувство, что это предвестник упаковки вещей. Шей готовилась к отъезду. Она решила, что это не сработает.

Я жестом указал на горы, когда мой желудок опустился на пол.

— Что здесь происходит?

— Лето уже закончилось. — Она опустила руки на бедра. — Я пытаюсь все упорядочить.

— Упорядочить. — Я кивнул. Меня подташнивало. — Чтобы переехать обратно в дом Томасов?

Шей разомкнула губы, чтобы заговорить, но остановила себя. Постучала по своему телефону и засунула наушники обратно в футляр. Затем:

— Мы все сделали неправильно, Ной. Может быть, это было по правильным причинам, но… — Она посмотрела вдаль, в окно, выходящее на фруктовые сады. — Я полюбила тебя, твою племянницу, твою ферму и даже этот странный город, но ты женился на мне, чтобы я могла унаследовать землю Лолли. — Мое сердце подскочило к горлу. — Ты спас меня, как спасаешь всех.

— Ты не все, Шей. Даже близко нет.

Глядя на свои руки, она сказала:

— У меня большой опыт убеждения себя в том, что люди любят меня. Я даже не осознаю, что делаю это, пока эти люди не дадут мне понять, что они не любят меня и никогда не любили. Но я не могу убедить себя, что ты бы выбрал все это, если бы не сумасбродная воля Лолли, и земля, даже если ты говоришь, что не хочешь ее, и все те вещи, которые смешались вместе, чтобы создать эту ситуацию. И я не могу убедить себя, что ты бы выбрал меня.

— Ты ошибаешься.

— Но ты не можешь этого доказать, не так ли? — Она наконец-то встретила мой взгляд, и я почувствовал всю муку в ее темных глазах. — Именно это мне и нужно. Доказательства. У меня есть все эти люди, которые дают мне части и фрагменты себя и клянутся, что это целое. Я убеждаю себя верить им, брать эти жалкие кусочки и делать из них что-то настоящее. И я делаю. Я создаю отношения, обещания, будущее. Создаю все это и заставляю себя верить. — Она подняла руки и опустила их по бокам. — Я больше не хочу так поступать с собой.

Я почувствовал, как меня разрывает на части изнутри.

— Тогда позволь мне дать тебе кое-что получше.

Она положила обе руки на сердце.

— Я не могу позволить тебе снова спасать меня. Я не могу быть еще одним человеком, который ждет, что ты спасешь мир. Мне самой нужно спасти свой собственный мир.

Мы долго смотрели друг на друга, нас разделяли горы из ее книг и одежды. Вдалеке гремел гром, ветер хлестал по деревьям. Я снова поднес руку к шее и провел большим пальцем по узлам. Это не помогло. И я не мог представить, что что-то может помочь.

— Тебе нужны доказательства? Будут тебе доказательства.

Шей покачала головой.

— Мы можем отложить это на вечер? Мне нужно принять душ, закончить стирку и поработать над планами уроков, потому что расписание на эту неделю снова изменилось. А у тебя был такой длинный день — на самом деле длинная неделя — и я уверена, что ты хочешь вернуть Дженни к ее обычному распорядку дня.