Тень за моим плечом - Лена Обухова, Наталья Тимошенко (2021)

Потом было много суеты. Автобус открыл двери, выпуская возмущенную Наталью Ивановну и шокированного водителя — Игоря Москалева. Из седана и газели вышла команда ИИН полным составом, даже Егор все еще оставался с ними. Учительница орала, иногда переходя на ультразвук, и порывалась вызвать полицию. Водитель ругался, с трудом заменяя матерные слова на более приличные, и багровел. Дементьев и Долгов, перебивая друг друга, пытались успокоить и вразумить обоих, а Лиля с помощью Карины — заставить школьников, высыпавшихся из салона, чтобы поглазеть на скандал, вернуться в автобус. Нев стоял чуть в стороне, меланхолично протирая платком очки, и совершенно не собирался в данной ситуации отказывать себе в этой маленькой слабости, всегда действовавшей на него как успокоительное. Ольга вообще так и осталась у машины, не чувствуя в себе сил нырнуть в подобную толпу. Редкие прохожие уже замедляли шаг и даже полностью останавливались, беззастенчиво наблюдая за непонятной им драмой.

Когда побагровевший водитель вдруг замолчал, схватился рукой за грудь, беспомощно открывая рот в попытке вдохнуть, и начал медленно оседать на асфальт, все как-то моментально затихли. Долгов успел подхватить мужчину, чтобы не дать ему упасть, а аккуратно уложить. Он велел всем отойти, но слова пришлось подкрепить действиями Дементьева: по-другому люди не желали расступиться.

— «Скорую» сюда! — добавил Долгов, не обращаясь ни к кому конкретному, но Лиля уже успела набрать номер и прижать смартфон к уху, дожидаясь ответа оператора.

Долгов, не останавливаясь ни на секунду, колдовал над Москалевым, и на этот раз ему удалось удержать пациента до приезда «скорой». Никто уже не кричал и не возмущался, все притихли и лишь молча наблюдали за происходящим, переговариваясь преимущественно шепотом.

Потом Наталья Ивановна куда-то звонила и советовалась, что теперь делать, и звонила куда-то еще. Минут через пятнадцать другая газель привезла нового водителя, и школьникам снова велели вернуться в автобус, сообщив, что теперь они наконец поедут. На игру еще можно было успеть.

На этот раз у автобуса осталось уже больше подростков: к выскочившим первыми Майе, Марку и двум их одноклассникам присоединились еще пятеро, не пожелавших сегодня никуда ехать. Их имена Наталья Ивановна вычеркнула из списка с меньшей экспрессией и большим пониманием.

— На самом деле вы могли спокойно ехать, — улыбнулась Ольга, когда Майя подошла к ней с кучей вопросов, горящих во взгляде. — Теперь уже ничего не случится.

— А что все-таки это было?

Ольга вкратце объяснила, не пытаясь найти мистическим событиям пристойное рациональное объяснение. Майя слушала, приоткрыв рот. Ольга говорила и понимала, что жизнь девочки уже никогда не будет прежней. Теперь, каждый раз сталкиваясь с мистической страшилкой, она будет задавать себе вопрос, правда ли это, и склоняться к ответу, что да.

— Значит, то, что нас преследовало, хотело не убить, а наоборот — спасти?

— Выходит, что так. Только не спрашивай меня почему, я не знаю. Могу лишь предположить, что тень — это не всегда тьма. Иногда это просто силуэт, который отбрасывает предмет, ярко освещенный светом.

Майя замолчала, задумавшись об услышанном, но потом тряхнула головой, видимо решив, что для нее это пока слишком сложно. Ее взгляд снова погрустнел.

— Ребят жалко, — призналась она дрогнувшим голосом. — Получается, что всех нас спасли, а их нет. Почему?

— Не всех можно спасти, — грустно улыбнулась Ольга. — Предвестники пытались привлечь внимание к тому, что должно произойти, приближая смерть тех, кто погиб бы в той аварии первым. Другого способа у них не было, я думаю.

Майя вздохнула. Ее лицо скривилось, как у человека, который может в любое мгновение заплакать, и она отвернулась, но все же удержалась от слез.