Тень за моим плечом - Лена Обухова, Наталья Тимошенко (2021)

До отправления оставалось десять минут, и автобус был почти заполнен, поэтому шум стоял невообразимый: народ громко разговаривал, смеялся, одни слушали музыку через динамики, другие устраивали шуточные потасовки.

Майю в поездках немного укачивало, поэтому обычно она садилась в передней части. Чаще всего в первом ряду сразу за водителем, но сегодня это место оказалось уже занято, зато пустовали сиденья через проход.

Обычно здесь сидела Света с подружкой или со Стасом. Причем Света всегда была готова хоть драться за любимое место и легко могла выгнать того, кто его занял, пинками. Поэтому, не желая с ней связываться, никто сюда и не садился. И сегодня по привычке не сели.

Но ни Света, ни Стас уже не придут.

Чувствуя себя довольно странно, Майя скользнула на место у окна, поставила рюкзак себе на колени и обняла его. Ей впервые показалось, что все происходящее — нереально, просто затянувшийся ночной кошмар. И она уже вот-вот должна от него очнуться.

Задумавшись об этом, она едва не подпрыгнула, когда на соседнее место неожиданно плюхнулся Марк.

— Привет! — Он улыбнулся немного непривычно, как-то нервно. Обычно Марк вел себя более уверенно.

— Привет…

— Тебе не мешает? — Он указал на рюкзак. — Давай наверх закину, так удобнее.

Она растерянно протянула ему рюкзак, не зная, как реагировать на внезапное внимание с его стороны. Сердце стучало как бешеное, причем где-то в ушах.

Марк снова сел, поерзал, не зная, куда деть слегка подрагивающие руки. Что-то определенно было не так.

— Что случилось? — спросила Майя, в глубине души уже зная ответ.

Потому что панику, похожую на ту, что она сейчас видела в его глазах, она знала. Ее собственное отражение в зеркале после встречи с Воронцовой выглядело точно так же.

— А? Да так… — отмахнулся Марк и глубоко вздохнул. — Наверное, перед игрой волнуюсь.

— Тебе тоже пришло сообщение от Светы?

Он замер и, кажется, слегка побледнел, посмотрел на нее с почти суеверным ужасом.

— И тебе?

— Да.

— Черт…

Майя вскочила на ноги и обернулась, ища взглядом Олесю. Обычно та тоже садилась впереди, они вообще чаще всего ездили вместе, но сегодня ее было не видать ни на передних сиденьях, ни на дальних.

— Ты чего? — удивился Марк.

— Олеську ищу, — объяснила Майя и достала смартфон, чтобы набрать номер подруги.

Та ответила довольно быстро, но на вопрос: «Ты где?» ответила, что не придет.

— Мои психанули из-за всего этого, — вздохнула Олеся. — Мама велела дома сидеть.

— А тебе приходило смс? — напряженно уточнила Майя, полагая, что не просто так родители подруги «психанули».

— Какое смс? — удивилась Олеся.

Очень натурально удивилась, не играла.

— Значит, не приходило, — констатировала Майя и, не прощаясь, нажала отбой.

Марк напряженно смотрел на нее все то недолгое время, что она разговаривала.

— Значит, мы с тобой следующие? — глухо уточнил он. — Прям какой-то долбаный «Пункт назначения»!

Майя нервно усмехнулась и снова привстала, теперь ища взглядом Таню. В школе с ними была еще и она, стоило уточнить у нее насчет смс.

Но Тани что-то тоже не было видно, а в салон вслед за парочкой ребят уже вошла Наталья Ивановна, у которой все отмечались, прежде чем сесть в автобус. Видимо, в кои-то веки опоздавших не оказалось.

Учительница принялась всех успокаивать, просила сесть по местам и выключить музыку, а в автобус зашел еще и мужчина, до того куривший неподалеку. Сел на водительское место, что-то нажал — и передняя дверь закрылась.

У Майи завибрировал смартфон, но она проигнорировала его, неотрывно глядя на водителя. Точнее на зажигалку, которой он поигрывал. У Артема в тот жуткий вечер в руках была такая же. Она еще удивилась, зачем она астматику… И Воронцова про нее спрашивала.