Полосатый герой - Линнеа Свенссон (2017)

После ужина тётя Валли попрощалась со всеми и ушла к себе в комнату. Матильда же отправилась к Йоши на второй этаж. Мальчик не понял, в чём, собственно, проблема.

– Просто пойди и спроси Валли, почему она так странно себя ведёт, – предложил он.

– Нет, это невежливо, – ответила Матильда.

– Сказать ей, что она старая, – тоже, – возразил Йоши.

Дети рассмеялись. Это подняло их настроение, и после партии в карты, которую Матильда с лёгкостью выиграла у Йоши, вечер всё-таки показался им отличным.

Посреди ночи Матильда проснулась. Она услышала звуки.

Девочка прислушалась.

Кто-то царапал стенку этажом ниже. Неужели Генри?

Матильда разбудила Йоши, спавшего на матрасе рядом с ней.

– Йоши, просыпайся!

Дети тихо спустились вниз по лестнице, чтобы найти енота.

– Надеюсь, он не разбудил Валли, – прошептала Матильда. – Если она обнаружит Генри и испугается его, он наверняка начнёт ругаться.

Йоши кивнул. Сначала они заглянули в стиральную машину, где жил енот.

– Генри? – позвала Матильда.

Маленький енот и правда, постанывая, лежал в барабане. Девочка перепугалась.

– Всё в порядке, Генри? У тебя что-то болит?

Маленькая мордочка появилась из входного отверстия.

– Ну как минимум уши, – пожаловался Генри. – Кто это так шумит? Новая бабушка?

– Мы думали, это ты, – сказал Йоши.

Генри недовольно заворчал.

– Ну конечно, всегда я виноват.

Но как только Матильда и Йоши направились к выходу, он заинтересовался:

– Куда вы собрались?

– Тсс! – одёрнула его Матильда.

И вот они уже втроём крались по тёмному дому. В прихожей они остановились и прислушались. Царапанье явно доносилось из кухни этажом выше. Дверцы шкафчиков поскрипывали. Кто-то повизгивал.

– Там кто-то есть! – Матильда вцепилась в руку Йоши. Йоши тоже вцепился в Матильду.

– Давай разбудим твоих родителей! – предложил он.

Но Генри направился прямиком к кухонной двери.

– Не бойтесь, – заявил он. – Я уже чую: это просто вонючая бабушка. И нечто, пахнущее ещё хуже…

Он тихонько протиснулся в прикрытую дверь.

Матильда и Йоши затаили дыхание. А потом услышали:

– Ага, так вот кто так воняет!

Это сказал Генри.

– Ой! Кто это?

А это уже была тётя Валли.

– Тяф-тяф!

Кто же это мог быть?

– Матильда! – это уже был папа, стоявший в пижаме позади Матильды и Йоши. – Что вы здесь делаете? Почему вы не в кроватях? И что это за шум?

Матильда никогда не понимала, почему папа всегда задавал так много вопросов! Она не знала, на какой стоит ответить сначала, так что молча показала на кухню, куда они все по очереди и вошли.

Посреди кухни, прислонившись к шкафу, стояла напуганная тётя Валли. Перед ней сидело что-то пушистое и рычало. В паре метров перед ними Генри пренебрежительно качал головой.

– Я же говорил, что воняет. Терпеть не могу собачий запах.

Матильде показалось, что на объяснения ушло довольно много времени. Тётя Валли всё время извинялась за то, что была такой отрешённой.

– Почему ты просто не познакомила нас со своей собакой? – удивилась мама Ина.

– Я боялась, что они не уживутся с вашим Генри, – тихо оправдывалась тётя Валли.

– И была права, – вставил Генри.

Тётя Валли уставилась на него.

– Я сошла с ума или енот сейчас и правда говорил? – спросила она.

– Она ещё и глуховата, – буркнул Генри.

Валли громко рассмеялась – она не могла в это поверить! Остальные тоже захихикали. И так как к ним как раз присоединились бабушка с дедушкой и тётя Сина с дядей Тимом, кухня наполнилась шумом и смехом и людьми в пижамах и ночных рубашках. Сердце Матильды норовило выпрыгнуть из груди от облегчения и радости.