Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

– Через некоторое время после того, как вы ушли, Кайя пропала, – тихо произнес Аарванд, повернувшись ко мне. – Я не сразу это заметил. Но Серена не смогла ее найти, когда подошло время ужина. – Он взглянул на Эме. – Я не хотел вас пугать, поэтому не рассказал сразу о своих подозрениях.

– Что она сделала? – недоверчиво переспросила я и вспомнила странные комментарии Аризы.

– Регулюс точно знал, когда вы придете. – Его взгляд помрачнел. – Она выдала ему все наши планы.

Эме закрыла рот ладонью.

– Кайя? Но зачем? Ариза ее отравила. Если бы не Маэль, она бы умерла.

– Должно быть, сообразила, что ее шансы стать верховной королевой значительно возрастут, если сделать ставку на Регулюса, – и тогда она нас ему продала. – Теперь он сверлил взглядом меня. – Я бы никогда на ней не женился, и ей уже давно было это известно.

Я покачала головой. Ее войско стояло лагерем в Анапуре. Если Лоран привел туда одаренных…

– Все ее солдаты стали перебежчиками? А как же армия Конгрегации? И твои люди? – сыпала вопросами я, не в силах подавить панику в голосе. Меня затрясло, ногти вонзились в ладони. Холодный ветер прокатывался по морской глади, создавая волны. По ночному небу бежали облака.

– Я уже догнал их и передал Лорану и Эшу, чтобы они остановились. Сейчас они расположились в дне пути от Анапура. – Он тяжело сглотнул. – Подобное никогда не входило в мои расчеты. Я попрошу Эша снова отвести вас на вашу сторону Источника. После такого гарантировать вам безопасность я не смогу. И вы сами должны сегодня же ночью отправиться в шато. Регулюс воспользуется шансом. Щиты разрушены на трех переходах. Он выступит немедленно. Мои люди на какое-то время задержат его в Анапуре. Они обучены лучше, чем его, но вечно тоже не продержатся.

– Где сейчас Кайя? – спросила я.

В улыбке Аарванда появилось что-то демоническое:

– Полетела в Анапур, видимо, надеялась, что просто-напросто разобьет мою армию. В качестве небольшого доказательства своей верности Регулюсу. Не получилось. Сейчас она мертва. Хотя часть ее войск перебежала к Регулюсу, большинство присоединилось к моим солдатам. Похоже, они не разделяют представление своей княжны о будущем Кериса. А она получила то, что заслуживала.

– Поверить не могу, что она так поступила.

– Наверное, мне стоило это предусмотреть. – Выражение лица Аарванда стало непроницаемым. – Теперь важно лишь то, что мы понесли не очень большие потери.

– Кого еще не хватает? – еле слышно выдохнула я.

– Эйдена и Калеба. – Только князь успел назвать имена, как на небе вдруг показалась тень. Калеб прорвался сквозь ночные облака, а когда дракон приземлился, с его спины спрыгнул Эйден.

«Наткнулся на него и решил захватить с собой. Не отправлять же топать пешком всю дорогу». – Калеб принял человеческое обличие, и Эме, всхлипнув, бросилась ему на шею. Его куртка разорвалась на рукаве, с руки капала кровь.

– Где Маэль? – спросил Эйден, шагая к нам. Судя по всему, он был невредим, что граничило с чудом. Как и тот факт, что первым делом он узнавал про Маэль, а не что случилось. Впрочем, возможно, он и так давно в курсе.

– С ранеными.

Он широким шагом направился к ней. Сестра поднялась, когда он оказался возле нее. В отличие от Эме и Калеба они не упали в объятия друг друга, Маэль просто погладила его по щеке.

Один из офицеров Аарванда подошел к нему:

– Отсутствуют трое наших мужчин, двое магов и одна ведьма. Они все были отправлены в те места, где барьер рухнул.

Аарванд кивнул:

– Пока не оставляем надежду.

Мы молча ждали. Я не показывала своего страха, однако, куда бы ни повернулась, везде видела напряженные лица. Эту битву мы проиграли, при том что возлагали такие надежды на противоядие. Регулюс не позволит ни одному своему бойцу выпить той воды. Меня накрыло безмерное отчаяние. Что нам теперь делать?

– Ступай внутрь, – тихо произнес рядом со мной Аарванд. – Ты же явно замерзла.