Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

Наша небольшая процессия потянулась вперед. Никто больше ничего не говорил. Мы все погрузились в собственные раздумья о том, что произошло минувшей ночью. Отчаяние, висевшее в воздухе, можно было потрогать руками. Мы потерпели поражение.

Аарванд проводил меня до нашей комнаты, в то время как Эме ушла с Калебом, а Маэль – с Эйденом.

– И все-таки ты ранена, – сказал он, когда мы подошли к двери. И провел рукой по моей разорванной рубашке.

– Стрела просто прошла по касательной. Твои травмы наверняка гораздо серьезнее.

– Стрелы я потерял в реке, а соленая вода закрыла бо́льшую часть ран. Отдыхай. За завтраком обсудим все остальное. – С этими словами князь развернулся и ушел.

Так как Серены нигде не наблюдалось, я пустила в ванну горячую воду и опустилась в ароматную пену. Сквозь высокие окна мне было видно восходящее солнце. Коралис – самое красивое место, в котором я когда-либо бывала, и от мысли, что скоро я увижу его в последний раз, мне стало грустно. Помыв голову, я оттерла тело от ила, грязи и соли. Ни Маэль, ни Эме не объявились, и мне захотелось, чтобы Аарванд остался со мной. Но несмотря на предательство Кайи, наша ситуация не изменилась. У нас нет будущего, и как бы трудно это ни было, лучше мне не поддаваться этой страсти. Я вылезла из ванны и завернулась в мягкое теплое полотенце.

Когда в дверь постучали, я, несмотря ни на что, надеялась, что это Аарванд, однако это оказалась Серена, которая принесла мне горячий чай.

– Просто чтобы согреться, – бодро прощебетала она. – Я плеснула туда немного коньяка. Вкус будет лучше, и князь его не хватится. – Юркнув в ванную, она собрала мои перепачканные вещи.

– Большое спасибо, Серена.

– Помочь тебе с волосами? – Она с жалостью взглянула на мои расцарапанные пальцы. – То, что сделала леди Кайя, ужасно.

– Верно. С волосами я сама справлюсь. Нужен только пластырь. У меня рана на спине, а моя сестра, очевидно, занята кое-чем другим.

– О да, Маэль у великого магистра, и они заперлись на ключ, – подмигнула мне Серена.

– Им ты тоже собиралась принести чай? – с сарказмом поинтересовалась я.

Она подала плечами:

– Им я оставила бутылку красного вина под дверью. Им в самом деле стоит выговориться. Если за ними понаблюдать, можно шею себе свернуть. Они то любят друг друга, то ненавидят. Вчера…

Я подняла руку:

– Без подробностей, пожалуйста.

Серена ухмыльнулась:

– Так или иначе, я отнесла этим двоим бутылку дорогого красного вина Аарванда. Оно из его тайных запасов и предусмотрено для особых случаев. Поэтому тебе только скучный чай. – Ее взгляд провокационно метнулся к моей пустой постели.

Я закатила глаза.

– Спасибо за полезную информацию. А Аарванд в курсе, что у него такая любопытная прислуга с воровскими замашками?

Она захихикала, и жабры у нее на шее задрожали. У меня это выглядело так же, когда я слилась с Аарвандом? Произойдет ли то же самое, если нырять с келпи?

– Естественно.

Я вновь сосредоточилась на ее болтовне.

– Русалки собирают информацию, как другие женщины – жемчуг или красивые платья.

Об измене Кайи не ходило слухов.

– Не лучшие условия для работы прислугой.

– Мы бы никогда не использовали эти сведения против князя. В конце концов, он предоставил убежище моему народу. Он самый искренний человек, которого я знаю. Смелый, верный…

– Уже поняла. Как будто я могла забыть о его великолепии, – пробормотала я, – когда ты каждый день мне о нем напоминаешь. Великий, замечательный, невероятный Аарванд. Заступник слабых и герой одиноких русалок. – Я швырнула полотенце на кровать, чтобы надеть свежее нижнее белье, когда за мной вдруг кто-то кашлянул. Я испуганно обернулась.

– Как здорово, что ты наконец обратила внимание на мои положительные качества, – самодовольно улыбнулся Аарванд.

Смутившись, я снова схватила полотенце и прикрыла обнаженное тело.