Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

«Так быстро ты не умрешь». – Всем своим весом она сдавила мне легкие, выжимая из них кислород. Невидимость окончательно рассеялась. Магию применить не получалось, но нельзя допустить, чтобы Регулюс взял меня в плен. Он выдвинет Аарванду невыполнимые требования. Я полностью перестала брыкаться и позволила телу обмякнуть. То, что ей не оказывали сопротивления, выбило Аризу из колеи. На какой-то момент она ослабила хватку. Мне этого было достаточно. Выхватив атаме, я вонзила его в нее, не разбирая куда. Воздух пронзил визг, и она взвилась во весь рост, только чтобы опять обрушиться на меня. Змея немного отпрянула. Глаза у нее пылали темно-красным от ярости. Одна половина тела собралась в кольца, другая покачивалась вперед-назад. На следующем ударе она меня укусит. Этого не должно произойти, я обязана ее опередить.

– Alligio dupli. – На такой высоте мало что росло, однако пары корней хватит, чтобы связать Аризу. Большинство заклинаний от нее отскакивали, но обездвиживающее могло сработать. Мне требовалась лишь крошечная фора. Солдаты понеслись наверх по холму. В руках они несли факелы, на лицах читалось желание убивать, очень многие из них уже наполовину перевоплотились. У меня нет шансов. – Nocere! – в отчаянии заорала я, и из кончиков моих пальцев ударил поток черного воздуха. Камни и щебень сталкивались друг с другом и летели на демонов. Ариза просто стряхнула с себя сплетенные корни и плавно переползла препятствие, ставшее для нее ничем.

«Сдавайся».

Долго же ей придется этого ждать. Я снова побежала вверх на гору. А добравшись до вершины, шарахнулась назад. На другой стороне холм оказался не пологим, он круто обрывался, а откуда-то снизу прорывался шум бушующей реки.

«Ты сдаешься?»

«Тогда вы запытаете меня и убьете. С чего бы мне это делать?»

Ариза захихикала, и позади нее выстроились люди ее отца с жадным блеском в глазах.

Из ряда мужчин вышел Маррок. Хотя он не принял форму вервольфа, мое внимание привлекло кое-что другое. У него между пальцами что-то поблескивало. Он поднял этот предмет повыше, и тогда я его узнала. Одна из Монет изобилия. Ухмыльнувшись, он что-то прошептал. И вдруг на заросшей лишайником почве свернулось несчетное количество змей. Они были уменьшенными копиями Аризы, и не возникало ни капли сомнения, что каждая ядовита. От этого вида меня замутило. Безумный смех Аризы эхом отражался от склонов гор. Она явно развлекалась.

Живой я им не сдамся. На секунду прикрыв глаза, я подумала о Маэль и Эме и понадеялась, что Калеб возвратился невредимым и Эйден тоже. А потом сделала шаг назад и упала в пустоту.

Воздух надо мной разорвал рев. Вокруг меня сжались когти. Вдруг повсюду вспыхнул огонь, а я лягалась и пыталась освободиться.

«Успокойся».

Облегчение оказалось таким всепоглощающим, что я немедленно подчинилась приказу. А вскоре после этого вновь ощутила твердую почву под ногами. Змеиное туловище Аризы было объято пламенем и с диким визгом извивалось на земле. Демоны отшатнулись назад от огня Аарванда, однако теперь снова подступали.

«Залезай!» – Его голос рыком прозвучал в моей голове, и я по крыльям забралась ему на спину, вцепилась трясущимися пальцами в чешую.

Он взмыл вместе со мной в ночное небо. Нам вслед полетели горящие стрелы. Одна вонзилась ему в правое крыло, а другая попала в шею. Аарванд так сильно выгнулся вверх, что мне пришлось приложить все усилия, чтобы не отпустить чешуйки. Тем не менее я постаралась одной рукой дотянуться до стрелы в крыле. Нужно вытащить ее, прежде чем огонь прожжет плотную, но нежную кожу.