Танцуя с тигром - Лили Райт (2016)

Черный археолог cбросил с себя вещи. Его тело осталось единственным, что у него было. Голый, он залез в ванну. Холодный цемент покрыл ноги до лодыжек. Кому впервые пришло в голову убивать человека таким способом? У человеческого воображения было слишком много времени. Фео достал липкую ленту и заклеил черному археологу рот.

– Садитесь, señor arqueólogo, – сказал Фео. – Расслабьтесь, отдохните.

Фео двинул пистолетом в ребра черному археологу. Оружие щелкнуло, но не выстрелило. Двое остальных принялись замешивать цемент. По их спинам стекали струи пота, рисуя на футболках мокрые стрелы.

Фео отвернулся и, почесывая челюсть, присел на унитаз.

– Ты гребаный идиот. Эта маска стоила целое состояние. Ты думаешь, что Рейес оставит это просто так? Никто не ворует у Рейеса.

Первая горсть цемента покрыла тощие икры черного археолога. Белые ноги, которые когда-то мать мыла жесткой мочалкой. Ноги, которые обвивали женщин, когда он касался губами их шеи. Зуд стал нестерпимым. Чесалась голова, покрытая потом, чесались волосы на разведенных в стороны ногах, чесалось под носом, из которого, как всегда, сочилась жидкость. Он пробормотал что-то, но рот был заклеен скотчем. Он взмолился о милосердии глазами. У него были красивые глаза. Каждая женщина, с которой он спал, говорила ему об этом. Но Фео отвернулся, показав шрам на своей шее. Собака на цепи. Эти мужчины находились не в своих телах.

Было самое время помолиться, но все, что пришло в голову черному археологу, это просьба: «Пристрелите меня прямо сейчас» – концовка шутки, которую он тоже не смог вспомнить. Цемент достиг локтей. Это были не мужчины. Это были псы. Он слышал об обезглавливании, нецензурных выражениях, которые вырезали на трупах, но не о таком. Это было ненормально.

На ум пришла еще более унизительная мысль: его хоронили заживо в ванной не потому, что он украл посмертную маску, а чтобы послать Гонсалесу сообщение. Он больше не был Кристофером Мэддоксом; он был доской для объявлений, человеком-почтовой-открыткой. Даже собственная смерть ему не принадлежала. Его кишки опорожнились. В ушах зазвенело. С подбородка начал капать пот. Он был молодым парнем, одаренным парнем. «Никто другой не может найти вещицы, которые могу найти я».

Он мог бы попытаться убежать, но они убьют его без труда. Он мог бы закричать, но никто не услышит его. Он мог бы подождать, и кто-нибудь, возможно, нашел бы его. Он был сокровищем, глубоко погребенным сокровищем, черным археологом, которому нужен свой черный археолог. Принцип Равновесия Противоположностей по Мэддоксу подводил его во всех отношениях.

Лопата за лопатой.

Закрыв глаза, он снова стал мальчиком на пляже в Северной Каролине. Сестра закапывала его в мягкий мокрый песок. Она сделала небольшую ложбинку и уложила его туда, а затем принялась закапывать. Океанские волны разбивались о берег через равные промежутки времени. Его кожа источала неуловимый аромат кокоса. В волнах резвились песочники. Такой день мог бы длиться целую вечность. Лежавшая в шезлонге мать проверила свой загар, радуясь, что кожа больше не белая, как сметана.

Цемент подступил к горлу.

– Подожди здесь, – сказал Фео. – Мы вернемся после обеда.

23

Анна

Томас Мэлоун вел автомобиль быстро, что Анну не удивило. Гораздо бóльшим сюрпризом для нее стало то, как комфортно и хорошо было ехать в его машине, смотреть, как он переключает передачи, чувствовать дуновение ветерка, врывающегося в открытое окно, стремительно ехать куда-то. Армейские ботинки, летящее платье, красная, как розы на День святого Валентина, помада – она оделась так, чтобы получить то, что хотела. На перекрестке они остановились у дома, выкрашенного в приторно-терракотовый цвет. На стене висела клетка для птиц. Внутри сцепились две канарейки – ужасающий, пронзительно визжащий клубок перьев. Мексика всегда славилась этим: борьба красоты и жестокости.