Вадбольский 3 - Юрий Никитин (2025)

Он ещё раз понюхал, подумал.

— У вас очень удачно подобраны ингредиенты, — произнес он осторожно. — Я бы этот пузырек взял за пять тысяч рублей.

Я охнул.

— Серьёзно?

Он улыбнулся, кивнул.

— Аристократы охотно покупают подобное для детей и даже доверенных слуг. Неплохой способ усиления без риска посещения опасных мест, не так ли?

Я пожал плечами.

— Ну, если есть такие деньги…

Он усмехнулся.

— У богатых есть. А вы, если что, приносите и сюда. Возможно, так выгоднее, чем посещать Щели.

— Можно взглянуть, что у вас ещё?

— Да, пожалуйста… коллега.

Все эликсиры на витрине, как уже понял, усиливающие в теле человека действие маны. Одни подстёгивают заживление ран, другие спасают от холода, есть те, что берегут от жара, эти намного дороже, немало тех, что дают прибавку к магической силе и даже физической.

Правда, ненадолго, знаю, но даже кратковременное действие может спасти жизнь, так что богатенькие буратины скупают такие вещи для себя и своей семьи. Кроме того, приём такого зелья хоть и даёт кратковременный эффект, но какая-то частица всё же остаётся в теле, развивая его хотя бы на процент или полпроцента. Однократный приём даёт так мало, что и не заметишь, но если принимать в течение хотя бы года… Конечно, на это уйдут просто дикие деньги, но если Род владеет обширными землями с рудниками и заводами, и деньги плывут рекой…

Он наблюдал за мной с покровительственной улыбкой строгого родителя, что преподал ребенку урок и очень доволен, как тот его принял.

А я в самом деле в восторге, как-то не приходило в голову, что можно наделать и вот таких эликсиров. Лично для меня аугментация с запасом покрывает все мои потребности, а когда для суфражисток понадобилось уменьшить время на адаптацию, сделал без особых проблем, это же просто, все рецепты есть в памяти зеттафлопника.

— Пожалуй, — сказал я с широкой улыбкой, — я к вам ещё загляну!

Глава 13

Шаляпин малость проводил меня по дороге к имению, потом я велел возвращаться к патрулированию дома в столице. Патруль и разведка, да лишь благодаря им, все видя и успевая реагировать, успешно сдерживаю Гендриковых!

В имении тихо, бдит только охрана, я поддерживаю их уверенность, что все на их плечах, так больше стараются, но Мата Хари, поднявшись выше, может мониторить активность как в моём имении, так и у Гендрикова.

Во дворе подошел дед Афанасий, он видел, что со всеми общаюсь по-свойски, как с ровней, не чинясь, и сам так держался, но сейчас я хмур, задумчив и даже грозен, потому дед снял шапку, картинно мнет в руках.

— Барин, — сказал он почти заискивающе, — хозяйство совсем в разоре, люди разбеглись, вам бы заново нанять хотя бы в дом. И прислуги нет, и прачка нужна. А вдруг гости нагрянут, неловко будет!..

Я сказал тоскливо:

— И ты, дед, туда же!.. Мне этим нечем платить, уж и не знаю куда кинуться. И вообще не успел понять, что тут моё и где уже не моё.

Он почесал в затылке.

— До самых границ и я не знаю, да и кто знает? А вот рядом всё просто: с той стороны этого дома заброшенный сад, там если какие яблони-груши и уцелели, всё равно старые, урожая не дают… Прямо за стеной Щель, за ней сосновая роща и малинник в полверсты до самого озера, а дальше ваше озеро, в нём дивная рыба без костей и ну прям сладкая…

Слово «Щель» он произнес так просто, как сказал бы «овраг», я даже не сразу врубился, больше подумал про озеро, это же Белое, даже на картах есть, весь край называется Белозерским, было княжество Белозерское, оно или не оно, но мысль снова вернулось к царапнувшему слову, спросил тупо:

— Щель? Что за Щель? Овраг что ли?

Он лениво махнул рукой, дескать, что говорить о такой мелочи, пояснил нехотя:

— Да вроде овражек, только незаметный больно. Сперва туда попадали нечаянно, потом начали ходить искуны всякие, охотники, бродяги…

— И что?