Плеймейкер - Пайпер Лоусон

Снаружи дом украшен жутким кладбищенским декором. На надгробиях написаны имена соперничающих баскетболистов. В свете из дома на красивое лицо Клэя падают тени. Он весь в черном, за исключением золотой короны, его татуировки вьются по шее и рукам.

Он берет меня за руку, когда мы идем к дому.

— Люди будут спрашивать о нас. Мы должны быть на одной волне.

Я поворачиваюсь, чтобы принять его, притягиваясь к нему то ли его хваткой, то ли невидимым притяжением, которое всегда наполняет воздух между нами.

Именно в такие моменты я чувствую, что вынуждена выложить все, что думаю, и сказать, что мое сердце всегда принадлежало только ему.

Но я учусь защищать свое сердце. И его.

— Я всегда буду заботиться о тебе. Я хочу, чтобы ты был счастлив, и я знаю, что ты хочешь этого для меня. Мне кажется, иногда мы слишком сильно полагаемся друг на друга в этом счастье.

Он хмурится, как будто этот ответ его не устраивает. Он все еще изучает меня, когда раздается скрип входной двери. Это Брук, одетая как сексуальная Красная Шапочка, и кто-то в костюме медведя. Медведь снимает голову, открывая Майлза.

Внутри мы общаемся с друзьями, пьем.

Кайл одет как Майкл Джордан. У Новичка черный парик и блестящий пиджак.

— Кто ты? — спрашивает Клэй.

— Кайл обещал, что мы оба будем в образе Майкла Джордана. Майлз убедил меня, что это Майкл Джексон.

Джей и Майлз приветствуют друг друга.

— Ты отлично выглядишь, — говорю я Новичку.

— Я знаю. И я умею танцевать, — он ухмыляется, лунной походкой пересекая комнату.

— Ты должна сказать мне, какие у меня большие зубы, — сообщает Майлз Брук.

— Это волк, тупица.

Приятно видеть, как ребята отлично проводят время вместе. Работа у них тяжелая и напряженная, а здесь, на частной вечеринке, они могут немного расслабиться.

— Потанцуй со мной, — говорит Клэй мне в ухо.

Я чувствую его раньше, чем вижу.

Он снимает со своей головы корону и надевает ее на мою, поправляя мой хвост. Затем он берет меня за руку и тянет за собой.

Ничто не сравнится с тем, когда тебя обнимает Клэй. Его руки, кажется, могут унести весь мир, но сейчас они окружают меня.

От него потрясающе пахнет, и я сопротивляюсь искушению уткнуться лицом ему в грудь.

Я скучаю по нему. Боже, даже когда он здесь, я скучаю по нему.

— То, что ты сказала, что нам нужно сначала найти свое собственное счастье, — его губы касаются моего виска, когда он говорит. — Это чистая правда, Пинк? Ты больше не веришь в нас?

Я поднимаю подбородок.

Его лицо темное от теней, но я чувствую, как его глаза прожигают меня.

Я хочу нашей близости, хочу чувствовать его руки вокруг себя. Хочу заснуть рядом с ним и…

— ВАФЛЯ?!

Собака пропала, и Клэю приходится помогать в ее поисках.

— Где ванная? — спрашиваю я Кайла.

— Наверху, в конце коридора.

Я следую его указаниям, спотыкаюсь там и хватаюсь за свою корону, когда она соскальзывает. С другой стороны есть спальня и ванная. Я пользуюсь удобствами и, выходя, сталкиваюсь в спальне с Кайлом.

— Это потрясающий дом, — говорю я.

— Спасибо, — он пожимает плечами. — У вас с Уэйдом что-то есть?

— Это сложно.

— Я наблюдал за тобой сегодня. С самого вечера. Что бы он ни сделал, чтобы ты сбежала, я никогда не упущу тебя из виду.

Выражение его лица заставляет мой желудок напрячься. Мой взгляд метнулся к двери.

— Это лестно, но мне неинтересно.

Кайл подходит ближе.

— Он никогда не узнает.

Кайл явно ничего не знает ни обо мне, ни о Клэе, если думает, что Клэй узнает о том, что помешает мне переспать с ним.

Я снимаю с головы корону, проводя пальцем по остриям на макушке.

— Клэй в два раза лучше тебя. Если ты еще раз пристанешь ко мне, я возьму эту корону и проткну тебя ею. Тогда мы посмотрим, кто останется неудел.