Сладкий вкус любви - Кейт Кентербери

— Джейми — моя лучшая подруга, — сказала Шей, пробегая милыми маленькими пальчиками по моим плечам и груди, привязывая бетонные гири к каждому месту, к которому прикасалась, прежде чем столкнуть меня с пирса. — Мы преподавали вместе в течение многих лет. И разговариваем почти каждый день. Она мама-наседка нашей группы друзей.

Все в порядке. Оставим Джейми.

— И каков же вердикт? — Я сжал ее бедро. Там она была мягкой, гладкой и бархатистой. Мои пальцы могли бы впиться в ее кожу, вцепиться в нее, и я мог бы оставить следы, если бы она мне позволила. Но она бы не позволила. Потому что я бы никогда не попросил. — Тебе здесь не нравится?

— Я не знаю. Это совсем не то, что я помню. Все здесь другое. На самом деле, со стороны Френдшипа было довольно грубо вступить в клевую фазу после того, как я уехала из города. — Она снова рассмеялась, и от этого звука у меня сжалось нутро. От этого мне захотелось крепче прижать ее к себе. Похоронить себя в ней. — Для тебя это по-другому?

— Иногда, — признался я. И это было правдой. Чаще всего я вел бизнес и жил своей жизнью без каких-либо мучений из моего детства. Но потом всегда находился кто-то, кто хотел знать, как я похудел (я понятия не имел; мне исполнилось двадцать, и все в моем теле начало меняться), или мог ли порекомендовать дерматолога, который очистил мою кожу (то же, что и выше), или счастлив ли я сейчас (не так, как можно было бы ожидать, нет, а по-другому, да). — Люди делают странные комментарии. Они говорят вещи, которые в их голове звучат как комплимент, но это все равно, что получить пощечину.

— Мне это не нравится, — сказала она, ее слова были достаточно тихими, чтобы заставить меня задуматься, предназначались ли они для меня. Затем Шей подняла взгляд от моей рубашки, ее глаза были темными, а складка между бровями глубокой. — Я буду твоим живым щитом и для этого тоже.

Слишком быстро я сказал:

— Не нужно. Я справлюсь с этим.

— Есть куча дерьма, с которым я могла бы справиться сама, — сказала она, — но я все равно была бы рада, если бы кто-нибудь помог мне с этим.

— Например, что?

Ее губы приподнялись с одной стороны. Это была самодовольная ухмылка, и мне так сильно захотелось стереть ее поцелуем, что все сжалось внутри.

— Ничего. Не имеет отношения к делу. — Она похлопала меня по груди, как будто подчеркивая это утверждение. — Я останусь на игру. И дам тебе несколько советов о том, как сделать вид, что ты полностью влюблен в меня и не заинтересован ни в ком другом.

Ага. Давай, покажи мне, на что это похоже. Ведь я понятия об этом не имею.

— Думаешь, что сможешь это сделать?

— Вот чего ты во мне не понимаешь: я великолепно разбираюсь в проектах. Дайте мне проект, и я осуществлю его, доведу до конца. Например, готовить Дженни к предстоящему экзамену. У меня есть четкая, измеримая цель, я знаю, как ее достичь, и ничто другое не имеет для меня значения, пока я не поставлю эту галочку и не вычеркну это из своего списка.

— И теперь твоя цель — убедить людей, что я в тебя влюблен?

— М-м-м. Проще простого.

Столкни меня прямо с этого пирса.

— Только на сегодня? Или дольше? Каковы временные рамки этого проекта?

Шей сделала паузу, побарабанила пальцами по моей груди. У меня возникло странное желание схватить эту руку и пососать эти пальцы. Я имею в виду, в извращенном смысле.

— В настоящее время я существую со скоростью один день за раз. Я могу подарить тебе сегодняшнюю ночь…