Дикие пики - К. Кларк

— Вы должны были получить письмо, его отправили летом по почте.

Огромная стопка почты, которую она игнорировала, покоилась на ее кофейном столике дома.

— И что это означает?

— Это временно. Если в этом семестре Ваш средний балл будет выше, его отменят. Если же нет, то Вас могут отчислить.

Она провела рукой по волосам.

— Отлично.

Это было именно то, что ей нужно: ещё больше давления. В дополнение ко всем переживаниям о том, что бар несёт убытки, ей придётся волноваться ещё и о возможном отчислении из колледжа.

— Я понимаю, это может быть дополнительным стрессом, но в университете есть масса репетиторов…

— Спасибо, мистер Джонс, — сказала она, встав с кресла и покинув здание университета. Кэм едва находила время на учебу, не говоря уже о репетиторах. Она села в свой грузовик и опустила голову на горячий руль. Жизнь продолжает становиться все лучше и лучше.

***

Как только бар показался на горизонте, ее челюсть мгновенно отвисла. Вся парковка была уставлена чёрными мотоциклами. Обычно она бы обрадовалась большому количеству платежеспособных клиентов, но учитывая, какой у неё выдался день, она мечтала о спокойном вечере. Поскольку на парковке не оказалось свободных мест, ей пришлось оставить машину напротив книжного магазина мисс Роджерс. На улице где располагался ее бар, было много небольших магазинчиков местных предпринимателей. К шести часам вечера, как правило, улица пустела. Единственными заведениями, работающими допоздна, были ее бар и Закусочная Хелен.

Звуки рок-музыки доносились сквозь тёплый воздух и наполняли кабину ее грузовика. Это было необычно. Их постоянные посетители любили посмотреть спортивный матч, и большинству из них не было никакого дела до музыкального автомата. Она заглушила машину, и даже не позаботившись о том, чтобы запереть ее, направилась через улицу. Она предпочла надеть короткие шорты, поскольку было слишком жарко, но теперь она об этом жалела, потому что ее ляжки терлись друг о друга. Музыка играла так громко, что она даже не услышала звон колокольчика на двери, когда открыла ее.

Она не увидела Эрни на привычном месте, вместо него там сидел огромный мужик, размером с игрока в американский футбол. Кожаная ткань натянулась на широкой спине мужчины, ярко-оранжевая надпись на ней гласила «Дикие Пики», а под ней карточный символ пик. Оглядевшись вокруг, она поняла, что на каждом посетителе в ее баре были одеты одинаковые кожаные жилеты. Большинство мужчин обладали длинными бородами. Некоторые из них явно годились ей в дедушки, в то время как другие, казалось, едва покинули стены старшей школы. Мужчина постарше с седеющей бородой рассмеялся и разлил пиво на стол, стукнув кружкой со всей силой. Некоторые мужчины, попутно беседуя, попивали свои напитки. Громкая музыка не очень облегчала ее головную боль, которая началась практически сразу, после того, как она покинула кабинет мистера Джонса.

Тяжело вздохнув, она проделала путь мимо полных столиков к бару, где Джен расставляла стаканы. Пряди рыжих волос прилипли к ее влажному от пота лицу.

— Что происходит? — спросила Кэм.

Джен подняла глаза, будто только сейчас заметила, что Кэм вошла в дверь.

— Я не знаю. Они появились пару часов назад вместе со своими мотоциклами. Все постояльцы ушли, но они заказывают много и оставляют чаевые, так что я счастлива.

Джен схватила лопатку для льда из ведерка и добавила его в стаканы, прежде чем налить туда виски.

— Можно мне ещё одно пиво? — спросил парень, сидящий в конце бара. Его борода была такой длинной, что касалась футболки. Его глаза слегка блестели от выпитого алкоголя.

— Я займусь этим, — Кэм сказала Джен и взяла стаканы с виски, удерживая по два в каждой руке.

— Это для троих мужчин в угловой кабинке, — сказала Джен.