Если о нас узнают - Кейл Дитрих, Софи Гонзалес

– Давайте посмотрим… Энджон… Закатан… Занжел… Джонбен… Рунджел… Зубен. Ваши парочки, – объявляет он. – Но мало. Вы, ребята, и в подметки не годитесь тому стремительному роману, которым является Энджон.

– Salud! – восклицаю я. – За счастливую пару.

– Забавно, не так ли? – спрашивает Энджел. – Что у Зубена меньше всего поклонников.

– Не думаю, что это случайно, – отвечаю я.

С передней части автобуса глаза Эрин метнулись ко мне. Я выдерживаю ее взгляд с пустым выражением лица.

Она должна гордиться. Как и весь Chorus. Минимизация ущерба, или, скорее, предотвращение ущерба, сработала как волшебство.

Мы в зеленой комнате[26] несколькими днями позже, когда Зак отвел меня в сторону, чтобы поговорить. Мы одеты и готовы к выступлению через двадцать минут, и после дня, наполненного интервью и фотосессиями, это первая свободная секунда, которая у нас есть за весь день, чтобы поговорить.

Мы находим угол комнаты, удаленный от суеты нашей команды, и плюхаемся на ковер спиной к стене.

– Итак, – бормочет Зак, прижимая свою руку к моей. – Думаю, я расскажу маме.

– О, вау. Черт, это серьезно.

– Думаю, может быть, завтра? Наверное? Или на следующей неделе. Не знаю. Когда буду достаточно смел. – Он смущенно улыбается, и я поодавляю желание обнять его медвежьими объятьями.

Мне нужна секунда, чтобы подобрать правильные слова.

– Это… послушай, это замечательно, но… ты делаешь это потому, что хочешь? Или потому, что переживаешь? Если…

– Нет, я хочу, – отвечает он неуверенно, но затем кивает. – Я давно думал об этом и не хочу, чтобы она узнала от кого-то другого.

Я колеблюсь.

– Понимаю, но… не знаю, похоже, тебя принуждают к этому.

Он пожимает плечами.

– Не совсем. Это совсем не похоже на то, как мы признались группе.

Я молчу.

– О чем ты?

– Ну, тогда нас загнали в угол. Я не хотел признаваться, но если другого пути нет, я подумал, что мы должны были это сделать. Я думаю, это похоже, в некотором роде. Но ощущения разные. Похоже, на этот раз это мой выбор.

Я пялюсь на него, и кровь стынет в жилах.

– Ты не хотел признаваться?

Он запинается, услышав ужас в моем голосе:

– Все в порядке. Это не так уж и важно. Я просто так сказал.

– Зак, это важно. Я не знал. Если бы ты сказал мне, мы бы придумали что-то, поговорили с Киганом, или лучше прятались, или сделали что-то еще.

– Пожалуйста, не переживай из-за этого. Я сам принял решение. Никто меня не заставлял.

Я моргаю, ошеломленный. Потому что теперь мне кажется, что я заставил его. Я прокручиваю все, что помню из той ночи. Что из того, что я сказал, заставило его почувствовать себя в ловушке? Дал ли я ему достаточно места, чтобы высказать собственное мнение? Я поговорил с ним? Или я лишь предположил, что он согласен со мной, и задавил его? Я не знаю, и мысль о том, что я, возможно, заставил своего парня открыться всем, даже если я этого не хотел, заставляет мой желудок сжаться в болезненном спазме.

Я сделал ему больно?

Он прикасается к моей руке.

– Рубен, – говорит он с нервным смехом. – Дыши. Все в порядке.

Я отбрасываю эти ужасные мысли и пытаюсь снова сосредоточиться на текущей ситуации. Он хочет признаться своей маме. Хорошо. Что ему тогда от меня нужно? Ему нужно, чтобы я отговорил его от этого и заверил, что он может подождать год, если понадобится? Или ему нужно, чтобы я поздравил его и сказал, что он все делает правильно?

Трудно сказать, делает ли Зак что-то, потому что хочет этого сам или только потому, что не хочет лишней шумихи. Теперь, когда Зак рассказал мне обо всем, я чувствую себя не так уверенно, как раньше Ему нужно, чтобы я понял, чего он хочет, а я не понимаю. Просто не понимаю. И как я могу ему помочь, если я не умею читать его как открытую книгу?

Наконец я спрашиваю:

– Ты хочешь, чтобы я был рядом? Для поддержки?

Он медленно качает головой.