Стражница - Алекс Найт (2021)

— Сам посмотри. Выглядит привлекательно, но платье закрытое. Сумочка повседневная. Макияж обычный, даже нет блеска для губ. Она оглядывается, кого-то ищет. Пришла на встречу. И видишь радужный флаг на чехле её смартфона? Он специально положила его на стойку.

— Да, — пробормотал он, приглядываясь к красотке

Он сокрушённо откинулся на спинку стула, когда к ней подошла другая девушка, приобняла её и поцеловала в щёку. Вполне целомудренно, но сразу стало ясно, что Патрику ничего не светит.

— Шерлок Холмс в юбке, — расхохотался Клэйтон. — Выбери тогда мне девушку.

— Вон те двое. Яркий макияж, короткие юбки. Пришли уже под алкоголем, но, кажется, ничего опаснее не принимают. И по сторонам смотрят, ищут, с кем познакомиться. Но с брюнеткой я б была осторожнее. У неё бледный след от кольца на пальце. Может, поссорилась с женихом, может, решила изменить мужу.

— Пойду проверю, — решился Клэйтон и, подтолкнув Патрика в плечо, побрёл к указанному мной столику.

Брюнет устремился за ним, и мы с Джошуа остались одни.

— Ты всегда так внимательно следишь за обстановкой вокруг? — без друзей он придвинул свой стул ближе ко мне.

— Нет, конечно. Но стараюсь мониторить местность. Мало ли…

Я тоже развернула свой стул к нему. Наши колени соприкоснулись. Показалось, окружающий мир с его шумом отдалился, позволяя нам пообщаться наедине.

— Ты мега-осторожная, — тяжко вздохнул он, подперев ладонью подбородок. — Может и мне девушку подберёшь? — спросил уже с задором в голосе и хитринкой в зелёных глазах.

— Ближайший час ты проведёшь со мной, — сообщила я, сверившись с наручными часами. — А потом подумаю. Хотя-я... не вижу здесь подходящих.

— А они появятся?

— Я не предсказатель, — проворчала, взглянув на него с обидой. — Ты вроде со мной выбрался провести время.

— Собственница, — Джошуа довольно рассмеялся.

— Ещё какая, — фыркнула я, откровенно любуясь его улыбкой.

Наши взгляды пересеклись, и мы замолчали, каждый думая о своём. Как же всё-таки неожиданно складывается жизнь. Утром я руководила отбором стражниц в академию, заполняла документы, потом был вечер с женихом, закончившийся полной катастрофой. А сейчас я в Портленде, за сотни километров от штаб-квартиры, провожу время с таким же печатником, как и я, и действительно будто стала той простой девушкой, за которую себя выдаю.

— Может, закажешь что-нибудь выпить? — предложил он хриплым голосом, когда пауза затянулась.

— Я сегодня уже выпила. Заедаю, — в подтверждение закинула в рот сырный шарик.

— А встречалась ты… — он замолчал, приглядываясь к моему лицу. — Не расскажешь, — произнёс с досадой.

— Прости.

— Ничего. Я представляю, что имею дело с международной шпионкой.

Ну, он ушёл недалеко от правды, — пробурчала Лилит.

— Я похожа на шпионку?

— Ты хороша в рукопашной, внимательна к деталям, скрытна, осторожна. Да, очень похожа. Надеюсь, однажды я увижу твой латексный костюм, — он задорно поиграл бровями, а я громко расхохоталась, уткнувшись лицом в его плечо.

— Я, по-твоему, Чёрная Вдова или ещё кто?

— В отличие от неё, ты настоящая. И как по мне, более сексуальная.

Вроде ничего особенного не сказал, а я давно привыкла к комплиментам, но сердце дрогнуло в груди и понеслось вскачь с удвоенной скоростью.

— Потому что настоящая? — я подняла взгляд к его лицу, искренне пытаясь скрыть свою реакцию.

Как же часто он улыбается, намного чаще меня.

— Конечно. Тебя можно потрогать. И попробовать даже поцеловать. — в подтверждение он приобнял меня за плечи, привлекая к себе ещё теснее. — Но Белиал предполагает, что у тебя тяжёлая рука.

— Может, как-нибудь оценишь, — иронично вздёрнула бровь, надеясь перевести его слова в шутку.