Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– А что еще было делать? Болтать с этими двумя монахами? – Елмай указал на двух лисов, сидевших по обеим сторонам от двери и наблюдавших за ним с некоторым опасением. – Вы слышали даму, принесите нам еще еды!

– Я не просила…

Кот отмахнулся от ее возражений. Монахи вышли.

– День нам предстоит долгий, – сказал Елмай и с непривычно мрачным видом оглядел спутников. – Поверь мне.

– Да, я начинаю тебе верить, – призналась лиса.

– Вот и хорошо, – откликнулся кот. Данзен и Кудзу сели вместе с ним за небольшой столик из полированного дерева. – Ну так что?

– Что? – спросила Кудзу.

– Вы не собираетесь рассказать, чем вы там занимались? В конце концов, мы же ради этого сюда пришли, разве нет?

– Настоятель сказал, что мой отец – демон, а мать – монахиня, – сказал Данзен.

– Значит, мне ты не веришь, но ему – сколько угодно? Ну ты даешь, Паломник. Ради интереса, чем мы так сильно отличаемся? Лис посвятил всю свою жизнь управлению эхом, чтобы научиться видеть будущее, мой же вид от природы обладает даром ясновидения. Мне стоило бы брать деньги за свои таланты! Некоторые так и делают, и собирают порядочное состояние. Ты, наверное, их даже встречал. Возможно, кто-то из них даже нанимал тебя, чтобы кого-нибудь убить.

– Он рассказал нам куда больше, чем ты, – заявила Кудзу.

– Что, например? И потом, я с ним не соревнуюсь.

– Он сказал, как зовут мою мать и где она находится. И… – Данзен с трудом сглотнул. – И имя моего отца тоже. Если верить настоятелю, он правит Диюем. Его зовут Тэнгэр Гантулга.

С мордочки Елмая пропало хитроватое выражение.

– Твой отец – правитель ада?

– Да.

Вошли монахи с подносами на головах и расставили перед тремя гостями плошки с хлебом и супом, который по консистенции походил на сливки и был слегка пряным. Как и сказал Елмай, он был очень вкусным, но не мог потягаться с тем, что подавали в таверне на Краю мира.

Когда они поели, монахи проводили их по зеленым туннелям к выходу из святилища, где уже ждал настоятель Монпа.

– Желаю вам удачного путешествия, – сказал он, и его сияющие глаза остановились на Данзене. – Если ты когда-либо почувствуешь, что готов упражняться в управлении эхом, тебе следует начать здесь. Наступят времена, когда тебе понадобится стать куда сильнее, чем сейчас. К сожалению, я не могу ясно разглядеть, что это за времена, по крайней мере, пока, но ты знаешь, как нас отыскать. Еще раз благодарю за визит. Спасибо и тебе, сестра, и тебе, брат, – обратился он к Кудзу и Елмаю.

Данзен и Кудзу поклонились, и семихвостый лис скрылся в проеме под ползучими растениями. Елмай просто помахал лапой и поблагодарил за замечательный суп. Монахи ушли следом за настоятелем, и растения стали опускаться, пока от входа не осталось лишь небольшое отверстие, через которое Данзен едва мог бы протиснуться.

– Ты это слышал? Он не может ясно разглядеть! – пробормотал Елмай, когда они вновь ступили на мост. – Он, по крайней мере, сказал что-нибудь о твоем брате? Помнишь, том, образ которого я принял, когда был… под заклятием.

– Он сказал, что знает лишь, что он – чистокровный демон, – ответил Данзен. Кудзу уже бежала впереди, оставляя за собой сияющие искры. – Но даже если у меня есть брат, что ему за дело до меня?

– Этого я сказать не могу, – ответил Елмай. – Но он определено неприятный персонаж. Зато ты видел, как он выглядит. Будем надеяться, что это хоть чем-то поможет.

Данзен вызвал в памяти облик предполагаемого брата, его рыжие волосы, угловатое лицо и белое одеяние. Когда Елмай схватился с ним в этом образе, сражаться было крайне непросто.

– На твоем месте я бы куда больше беспокоился из-за папаши и брата, а не из-за братства Диюй. Некоторые из убийц стали сильнее благодаря останцам или до невероятных уровней развили собственное эхо, но они всего лишь смертные. Твоя же родня, за исключением матери, бессмертна.

– Возможно, ты прав.