В ад и обратно - Хельга Петерсон (2019)

Будто кто-то собирался ему подчиниться. Прямая, хорошо обозреваемая далеко вперед улица позволяла мужчине видеть убегающие темные фигуры. Ему явно не хватало скорости, возможно, комплекция не позволяла разогнаться достаточно, но он не прекращал погоню. Диана помнила, что где-то справа должна быть тропа, протоптанная среди деревьев и кустов небольшого сквера, уходящая на другую улицу. Было бы очень кстати не пробежать мимо нее, вильнуть туда и затаиться.

Улица сделала небольшой поворот, тротуар спрятался в темных зарослях. Диана потянула Рича за руку, и он легко поддался, увлекаемый в темноту. Дальше нужно было остановиться, иначе топот ног привлечет к себе внимание. Что Диди и сделала. Прыгнула за ствол толстого дереве и затаила дыхание. Рич сразу оказался рядом. Сначала не происходило ничего, но потом мимо по дороге пробежал тяжелый, уставший мужчина, его одышка эхом разносилась по пустой улице. Диди прислушалась. Его шаги полетели сначала в одну сторону, потом в другую, потом он остановился. Скорее всего осматривался. Про тропу в сквере он не догадался. Постояв какое-то время, мужчина ругнулся и медленно побрел обратно к пирсу.

Дождавшись, когда шарканье ног станет далеким и приглушенным, Диана вспомнила, как нужно дышать. Она тяжело выдохнула и обмякла на ствол дерева. Ричард, который все это время держал ее за талию и выглядывал на дорогу, тоже задышал глубоко и часто. Из его груди вырвался тихий рокот, похожий на смех.

— Ты ненормальная, — сообщил он, издавая что-то вроде грубого басовитого хихиканья. — Ты точно ненормальная.

— Я? — прошипела Диана. — Это ты бросился убегать, как преступник!

— Это ты полезла через забор!

Диана замахнулась и легко хлопнула Рича по плечу. Он засмеялся чуть громче.

— Помнится, кто-то рассказывал, что сам был не очень адекватным раньше.

— Я курил траву и пил, — Рич взял Диди за руку, оттянул от ствола дерева и медленно повел по тропе на параллельную улицу. — Это немножко другое ответвление ненормальности.

— Я просто не могла уснуть. Поэтому пошла к тебе, — призналась Диана, пряча руку в карман куртки Рича.

— Но сейчас должна спать, как под таблетками.

Диди зевнула. Натурально, не претворяясь. После «Шабли» и быстрого бега накатила усталость. Но дождевые облака решили взять все в свои руки и открыли льющий кран уже на полную мощность. Морось превратилась в стремительно набирающий обороты ливень. Рич в очередной раз за вечер схватил Диану за руку и побежал, утягивая ее за собой.

ГЛАВА 19

Из бабушкиной комнаты диктор громко вещал о погоде на ближайшие дни. Переменная облачность, без осадков, пятьдесят восемь градусов. Информация была полезной, но Диана не стремилась ее узнать. Просто ее никто не спрашивал. Диктору в телевизоре было не интересно ее мнение, бабушке Ханне — тем более. Бабуля не страдала старческим ухудшением слуха, но, когда Элизабет уходила на работу, а дома оставалась Диди, телевизор вдруг начинал работать в два раза громче нормы. Диана искренне считала, что таким образом любимая бабушка хочет выжить ее из дома. Старая ведьма не догадывалась, что Диди плевать на эти ухищрения, в ее наушниках рокерская баллада сменилась быстрым ректоном. Только из-за этого, в промежутке между песнями, она услышала прогноз погоды. На родном сайте вакансий нашлись несколько вроде бы подходящих. Снова в Бристоле, но на этот раз преподавательские. Диана уже успела написать туда и договориться о встрече, так что хорошее настроение не могла испортить даже суровая бабка.

Телефон моргнул сообщением. Диди отвлеклась от ноутбука, перевела взгляд на маленький экран.

13.33. Р.Р.: «Впусти»

Диана вскинула брови и выдернула из ушей наушники.

13.33. Д.: «Ты здесь?»

13.33. Р.Р.: «Если я еще раз стукну в дверь, то она треснет»