Золушка [КиберЗолушка] - Майер (Мейер) Марисса (2014)

И еще набор киборгов. Имена всех тех, кто отправился на опыты, мелькали перед ней. Их изображения, идентификационные номера, даты рождения, даты, когда было объявлено об их смерти, – жертвы во благо Содружества.

Она услышала, как в голове у нее тикают часы.

Дыхание сбилось, когда информация затопила мозг. Паника перекручивала внутренности. Она услышала тиканье часов у себя в голове. Желчь наполнила рот, обжигая, и Зола сглотнула.

Королева Левана придет за ней, и все будет кончено. Это ее судьба. Ее приговор. К этому она готова. Но не к тому, чтобы стать наследницей. Спасителем и героем.

Так просто позволить этому произойти. Так просто не сопротивляться.

Среди сумбура в голове, звона и мешанины из фактов, мысли снова возвратились к тому тихому мгновению.

Беззаботная улыбка Кая на рынке.

Свернувшись клубком, Зола отключилась от сети.

Шум исчез. Видеоряд потемнел до черноты.

Если она не попытается остановить Левану, что станет с Каем?

Хотя она пыталась отогнать этот вопрос, он продолжал досаждать ей, снова и снова приходя на ум.

Может быть, доктор Эрланд прав. Может быть, она должна бежать. Может быть, она должна попытаться.

Она почувствовала тяжесть протезов на коленях и обвила их руками. Подняв голову, посмотрела на решетку в двери тюрьмы. Охрана никогда ее не закрывала.

Покалывание прошло по спине. Странное новое электричество гудело под кожей, говоря ей, что теперь она не только киборг. Она лунатик. Она может заставить людей видеть то, чего нет. Почувствовать то, чего они чувствовать не должны. Сделать то, чего они не хотят делать.

Она могла быть кем угодно. Стать кем угодно.

Эта мысль вызывала страх и отвращение, но решимость вернула спокойствие. Когда охранник вернется, она будет готова.

Когда руки перестали дрожать, она вынула стилет из нового, покрытого титаном, пальца и вонзила лезвие в запястье. Рана на том месте, где она недавно пыталась вырезать чип, чтобы ее не могли выследить, еще была свежа. Но на этот раз Зола не колебалась.

Вскоре весь мир будет искать ее, Линь Золу.

Искалеченного киборга с отсутствующей ногой.

Лунатика с украденной личностью.

Механика, которому некуда идти.

Но они будут искать призраков.

Благодарности

Мне посчастливилось быть окруженной множеством прекрасных людей, чья поддержка помогла мне осуществить безумную идею на страницах книги, которую вы держите сейчас в руках.

Я выражаю глубочайшую признательность своему агенту Джил Гринберг. Невозможно выразить, какая честь для меня, что мой представитель – такая рок-звезда. Я также благодарна остальным членам команды агентства, Шерил Пиентке и Кэтилин Детвайлер, за их труд, самоотверженность и энтузиазм.

Я безгранично благодарна моему редактору, Лиз Шабле, издателю Жану Файвэлу, и всем сотрудникам

Feiwel and Friends. Их заинтересованность в книге была действительно потрясающей. Я не могла бы желать лучшей группы помощников.

Спасибо моим онлайн-друзьям, блоггерам и членам фандома Сэйлор Мун, вдохновлявшим меня на каждом шагу этого пути. Отдельно хочется поблагодарить моих первых читателей за предложения, критику, честность и поддержку – и за то, что порой они становились моей маленькой, но самой настоящей фан-группой – Уитни Фолконер, Тамару Фелсингер, Дженнифер Джонсон, Ребекку Кихару и Меган Стоун-Бюргесс. Кроме того, я бы хотела поблагодарить группу критиков за помощь в таком важном деле, как окончательная редакция первой главы, в том числе Наоми Бойд, Доминик Саманту Дулай, Елену Радосавлевич и Стива Тару.