Полосатый герой - Линнеа Свенссон (2017)

На Вилле Чудес ни один день не похож на предыдущие. Сегодня здесь появился странный запах.

– Фу, Генри, от тебя воняет! – пожаловалась Матильда. Удивительно, как такой маленький зверь мог так ужасно пахнуть. Настолько, чтобы это было заметно даже на свежем воздухе.

Йоши прикрыл нос ладонью.

– Генри, ты где был?

Енот обиженно задрал нос:

– Ну не каждый готов быть настолько занудно чистым, как вы. Настоящий енот иногда жаждет приключений.

Йоши ухмыльнулся.

– И твоё явно было как-то связано с кучкой, наваленной какой-то собакой?

Генри показал ему язык.

– Так или иначе, оно было очень утомительным, – сказал он. – Пойду-ка я для начала прилягу у себя в машинке.

– Ни в коем случае, – раздался вдруг голос у Матильды за спиной. Мама шмыгнула носом и продолжила: – В дом ты войдёшь, только когда отмоешься.

Матильда и Йоши рассмеялись, глядя, как маленький енот, виляя задом, протискивается под садовой изгородью.

– Пошли пошпионим за ним, – шепнул Йоши.

Матильда на цыпочках последовала за другом. Генри пробирался сквозь кусты и изгороди, мимо домов и заборов, потом пробежал по грязной тропинке через поле. Матильда и Йоши с трудом успевали за ним. Когда они завернули за очередной угол, Генри внезапно обернулся и весело спросил:

– А вы за мной следите, да?

Матильда покраснела:

– Ну… мы… мы…

Генри так широко улыбнулся, что девочка разглядела его мелкие зубки.

– Я вас обвёл вокруг пальца, – заявил он.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Йоши.

– Да посмотри же на себя.

Матильда посмотрела на себя, затем на Йоши и расхохоталась.

– На тебе повсюду листья, – сказала она.

– А ты вся покрыта брызгами грязи, – задыхаясь, ответил Йоши.

Генри скрестил лапы на груди и лукаво взглянул на детей:

– Ну и кому из нас теперь придётся мыться?

– Всем троим, – решила Матильда. – Иди сюда, я донесу тебя на руках.

Оказалось, что дорога обратно до Виллы Чудес намного длиннее, если нести на руках упитанного енота. Вскоре девочка передала свою ношу Йоши, но и он закряхтел через несколько минут.

– У вас что, совсем не развиты мышцы? – вызывающе спросил Генри.

– Моих мышц хватит, чтобы намылить тебя всего за один раз, – парировал Йоши.

Но у него не было шансов. Как только они вошли в дом, Генри тут же рванул обратно в сад.

– Ты енот-полоскун или трусливый заяц? – крикнула Матильда ему вслед и пробормотала: – Логично было бы предположить, что енот любит мыться.

Йоши рассмеялся.

– Он нас обхитрил, а теперь мы обхитрим его.

Дети принялись обсуждать, что делать. В этот момент вошла бабушка Матильда и, вероятно, услышала их шёпот. Она заулыбалась.

– Думаю, у меня есть для вас совет, – сказала она. – Так я раньше заманивала в ванну Матильду.

– Меня? – удивилась девочка.

Бабушка порылась на кухонных полках и, наконец, с выражением триумфа на лице извлекла небольшую пластиковую баночку.

– Так и знала, что она где-то здесь.

– О да, волшебные пузыри! – вспомнила Матильда. Раньше она соглашалась мыться, только пока бабушка пускала ей на волосы мыльные пузыри.

Йоши схватил баночку, и они вышли на улицу. В саду Йоши выдул множество переливающихся мыльных пузырей, а Матильда стала прыгать, чтобы поймать их. Ждать им пришлось совсем недолго. Генри высунул мордочку из-под штабеля дров для камина, сложенного у стены дома. Его нос подёргивался от любопытства.

– Что это? – всё ещё недоверчиво спросил енот.

– Волшебные пузыри, – ответила Матильда, продолжая скакать по саду.

Спустя мгновение маленький енот уже тоже гонялся за пузырями. Это оказалось таким весёлым занятием, что Матильда и Йоши совсем забыли, зачем всё затеяли.

Только когда раствор в баночке закончился, Йоши сообразил:

– Ох, Матильда, тут больше ничего нет. Кажется, мы что-то забыли.