Воронихи - Даниэль Пейдж (2020)

Виви до сих пор не понимала до конца, как относится к тем решениям, которые они приняли. Лгать полиции казалось неправильным, но Воронихи не могли пойти на риск, сказав правду – пусть даже в нее мало кто поверил бы. Возможно, Виви просто нужно привыкнуть ко всему этому. К тому, что определенная часть ее жизни скрыта от большей части человечества.

Ариана дошла с Виви до научного корпуса, обняла ее и отправилась купить для сестер выпечки и кофе. Занятия должны были начаться лишь через пятнадцать минут, и Виви решила подождать на скамейке под открытым небом, а не в аудитории, где ее неизбежно ждут назойливые взгляды и шепотки в целом добросердечных, но любопытных однокурсников – ведь к этому моменту каждый в Вестерли знал, что президент Каппы и одна из сестер этого союза внезапно умерли, и по колледжу гуляли разнообразные слухи.

Она совсем уж собралась усесться, когда ее внимание привлекла фигура человека, бредущего по усыпанной палой листвой дорожке. Это был высокий шатен в коричневом плаще с поднятым воротником – осенние холода добрались наконец-то и до Саванны. Сердце Виви трепетало, пока она спешила сократить расстояние, чтобы можно было окликнуть парня, не крича при этом слишком уж громко.

– Мейсон, – произнесла она наконец.

Парень никак не отреагировал, и ей пришлось припустить за ним несолидной трусцой.

– Мейсон, эй!

Он удивленно обернулся, но, встретившись с ней глазами, расплылся в улыбке.

– Виви! – Его знакомый голос был теплым и насыщенным, как вкус кофе с пеканом, к которому она пристрастилась, перебравшись в Саванну, но под глазами залегли круги, которых раньше не было. Видимо, у него тоже выдалась тяжелая неделька. – Ну как ты?

– Подвешенная какая-то. Спасибо за твое сообщение.

На днях Мейсон отправил ей короткое заботливое послание, где говорилось, что он сожалеет о ее потере и готов помочь, если вдруг что-то понадобится. Милый и выдержанный текст, особенно если учесть, что во время их последней встречи Виви вызверилась из-за поцелуя и убежала.

– Не за что. Рад тебя видеть. Куда ты собралась? Можно тебя проводить? – спросил парень.

– Через десять минут у меня лекция в научном корпусе, но я не возражаю, если ты пройдешь со мной – давай посмотрим, сколько тут, по-твоему? – эти десять ярдов.

– Как насчет того, чтобы психануть и пройтись через двор?

– И прийти всего за пять минут до начала лекции, а не за десять? Даже не знаю, это так рискованно… – она замолчала, улыбнулась и пошла рядом с ним.

– Как ты держишься? До сих пор не могу поверить во все эти новости. Далия и Тиффани…

– Дерьмово, но я справляюсь.

– Я много о тебе думал. – Он прервался на мгновение, а потом добавил: – Я Скарлетт тоже написал. Мы с ней сто лет знакомы, и я знаю, как она любила Тиффани.

– Правильно сделал, – искренне сказала Виви.

– О’кей. Рад, что вы все, девочки, сейчас друг у друга есть. Уверен, что так в каком-то смысле легче.

– Ага, в каком-то смысле. Но отсутствие погибших так сильнее ощущается, понимаешь? – Собираться в гостиной без доброжелательной, привыкшей руководить Далии было странно. Казалось, никто не знал, кому брать слово в начале и что вообще говорить. Потеряв своего лидера, сестринство будто неслось по волнам без руля и ветрил. – И в то же время мы вроде как сблизились еще сильнее. Это помогло многое расставить по своим местам. И мне, и Скарлетт.

– Это хорошо… да?

– Очень хорошо.

Они забрели в кучу влажных красных и золотых листьев, и девушка немедленно оцепенела, вспомнив сухую листву, ковром укрывавшую ту поляну в лесу. И свечи, кости, кровь.

– Ты что, замерзла? – спросил Мейсон и, не дожидаясь ответа, стянул с себя плащ и накинул ей на плечи. – Так лучше?

– Лучше не бывает, – ответила Виви, впервые за долгое время чувствуя себя согретой и защищенной.

– Хорошо. Я просто… просто не хочу… – Он улыбнулся и покачал головой. – Обычно я не такой, правда.