Мыши-вампиры - Гарри Килворт (2002)

– Пожалуй, я переоденусь в спальне, – смущенно произнес Нюх. – Послушай, Грязнуля, лорд Мудрый хочет тебя попросить о небольшой услуге.

Он взял мятый костюм и отправился переодеваться, а когда вернулся, Грязнуля сиял.

– Ага, ваша светлость, мы с Плаксой мигом выгрузим эти ящики, не беспокойтесь! Мы сейчас же примемся за дело. А, вот возвращается и господин Серебряк!

– Я, пожалуй, прогуляюсь вместе с вами в порт, – предложил Нюх. – Моим легким не повредит свежий воздух. В городе сейчас нечем дышать из-за желтого дыма.

– Нет, я сейчас иду звонить в колокола, – ответил лорд Мудрый. – Знаешь, преподобный Помпон получил новые колокола, приводимые в движение паром. Изобретенные Джо Улем, разумеется. Вместо того чтобы тянуть веревки, с которыми легче справляются люди, чем мы, куньи, нужно просто дергать рычаги. Так гораздо легче.

Сразу после ухода лорда Мудрого Грязнуля отправился к Плаксе. Он велел своему другу нанять повозку и двух мышей. Затем он вернулся за Нюхом, и они отправились в порт, где Грязнуля справился у начальника, где стоит судно под названием «Москит», у которого на носу имеется изображение этого насекомого.

– «Москит»? – пробормотал начальник порта, серая белка с облезлым хвостом. Он поднял фуражку и почесал темя. – Прекрасно помню. Вчера пришел себе спокойно и пристал к первому причалу. Зайдя на борт, мы не обнаружили ни одного зверя. Даже страшно стало. Только эти ящики в трюме…

– Вы хотите сказать, что судном никто не управлял? – спросил Нюх.

– Мы во всяком случае никого не видели. Ни капитана, ни экипажа, ни пассажиров, ни гостей на борту. Никого. Пусто как на кладбище в полночь. Очень странно. Я даже не смог заставить своих докеров подойти к нему! Да и как их за такое упрекнешь, правда?

– Вот почему мы понадобились лорду Мудрому! – весело воскликнул Грязнуля. – А вот и Плаксик с повозкой.

Нюх с Грязнулей залезли на повозку, а Плакса натянул вожжи. Две мыши покорно потащили телегу вдоль причала и наконец подъехали к «Москиту».

Плакса спрыгнул и озадаченно посмотрел на судно.

– Где же докеры? – спросил он. – Его еще не разгружали?

– В том-то все и дело, Плаксик! На судне привидения, и никто, кроме нас, его разгружать не станет, – ответил Грязнуля.

– Привидения? – У Плаксы шерсть встала дыбом, и он сделался похожим на обувную щетку. – О чем ты толкуешь, какие еще привидения?

– Судно с привидениями, – с удовольствием повторил Грязнуля. – На борту никого. Пришло самостоятельно, им никто не управлял, никто не бросал якорь. Нам крупно повезло, где бы еще мы нашли такую халтуру, правда ведь?

– Нет, я туда не пойду! – запинаясь произнес Плакса. – Я буду грузить ящики на телегу!

– Но ты должен мне помочь. – Грязнуля искренне не мог поверить, что его друг всерьез испугался. – Идем, дружище, – взяв Плаксу за лапу, продолжил он. – Пора приниматься за работу.

Плакса испуганно огляделся, когда Грязнуля попросил его помочь открыть люк.

– Ну вот, теперь ты видишь, что в трюме, кроме этих ящиков, ничего нет! – вскричал Грязнуля.

– Они п-похожи на гробы, – пробормотал Плакса.

– Его светлость сказал, в них крикетные щитки. Только и всего! – Грязнуля спрыгнул в трюм. – Ну, спускайся, Плакса!

Однако было ясно, что Плакса ни за какие деньги не согласится на это. Поэтому Нюх положил свои перчатки и трость и спрыгнул к Грязнуле. Оба взялись за концы одного из ящиков и вынесли его на палубу. Затем Плакса подтащил его к подъемному крану с пружинным механизмом, изобретенному Эдди Соном. Пока Плакса обвязывал ящик веревками, поднимал его и грузил на телегу, время шло, а две желтошеие мыши в оглоблях терпеливо ждали.

– Чертовски они тяжелы для крикетных щитков, – пробормотал обливающийся потом Грязнуля, когда на повозке стояла уже дюжина ящиков.

– Согласен, – сказал Нюх. – Это последний. Осторожно, – предупредил он Плаксу.