Танцуя с тигром - Лили Райт (2016)

Теперь он бежал еще быстрее, толкаясь, натыкаясь на людей. То, чего он хотел, значило больше, чем то, что его обидело. Чело была домом, в котором он будет жить. Детьми, которым он станет отцом. Любовью, которую он будет дарить. Доказательством, что он мужчина, живой, больше не твиггер, который копается под землей. Почти не дыша, он ворвался в кафе, огляделся по сторонам, посмотрел на столы, на их стол, но девушка уже ушла.

Боль от ее отсутствия забрала у него последний глоток воздуха.

Он поднял камень и швырнул его в темноту. Что-то кольнуло в плече. Что-то кольнуло в сердце. Он был не любим и не любил. И в том, и в другом был виноват только он сам.

30

Анна

В комнате номер семь в «Ви-Ай-Пи Отеле» не изменилось ничего, кроме постельного белья. Тот же печальный столик, на котором не писали писем. Та же лампа, которая отбрасывала рваную серую тень. Анне не хотелось думать о том, кто спал здесь с момента ее прошлого визита, и о множестве того, что они делали не так и что делали так, как она. Она собиралась соблазнить Томаса Мэлоуна и, пока он будет спать, украсть его ключи. Всю связку, а не один. У нее больше нет времени на тонкие игры. Она проберется в молельню, заберет маску, сбежит, как Холли, встретится с Тигром в пятницу, заберет останки своей матери, улетит за границу и больше никогда не вернется. Томас лежал на кровати и смотрел на экран телефона. Анна выпила мескаль из бумажного стаканчика. Около кровати с ее стороны стояла еще одна коробка, нераспечатанная. Может быть, Томас вернул ей посмертную маску. Она усмехнулась абсурдности своего предположения. Того, чего тебе хотелось, ты никогда не найдешь в чьей-то чужой коробке.

– Открой свой подарок.

– Открою. – Она не шевельнулась.

– Открой его сейчас.

Анна посмотрела на него, гадая, каков он внутри, под всеми слоями своего тщеславия и жадности. Был ли он хорошим человеком или плохим? Она разрезала ножницами ленту. Надежда на счастливый финал была настолько велика, что она растянула процесс, как могла. Пока коробка оставалась закрытой, ее желание все еще могло исполниться.

– Тебе не стоило это делать.

Она сняла крышку коробки. Это была маска, все верно – маска черепа, ухмыляющаяся, белая как мел calavera[335] с ярко-красной губной помадой и кривыми сомкнутыми зубами. Хуже, чем уродливая.

И Анна подумала: «Я встречалась с хорошими мальчиками».

– Надень ее.

Анна покачала головой и задвинула коробку под дешевый диван.

– Это уже слишком. Что следующее? Осел?

– Я хочу, чтобы ты надела ее. Ты должна.

– Я должна? – Нелепость его заявления придала ей уверенности. – Почему?

Он оправдался:

– Я искал женщину, которая будет путешествовать со мной. Я думал, что нашел ее в твоем лице.

– Ты серьезно хочешь, чтобы я надела это?

– Это Calavera Catrina. Посада подсмеивался над индейцами, которые хотели стать европейцами и зазнавались. Ты будешь на вершине моды. Элегантный труп.

– В постели?

– Секс, смерть, религия. Все переплетено. Как думаешь, почему французы называют оргазм «маленькой смертью»?

– Потому что они французы.

– Не будь занудой. Мы играем. Тебе нравится цирк.

Томас достал из портсигара косяк. Она удивилась, но тут же вспомнила, что он торговал наркотиками. Кто знал, что за комбинация веществ позволяла ему удержаться на плаву?

Он затянулся, протянул косяк ей.

– Тебе нравится?

Анна сделала затяжку. Сладкий дым наполнил ее легкие. Она вспомнила одного игрока в лакросс[336], с которым когда-то встречалась летом, хулигана, который не ведал меры ни в чем. Она выдохнула.

– Сказать, что нравится, – это ничего не сказать.

Пару минут спустя она была в другом измерении. Она не вознеслась на вершину удовольствия, а окаменела, стала камнем, а может быть, существом, живущим под камнем, который под кайфом, слизняком без глаз.