Опасное притяжение - Барбара Картленд (2006)

– Знаю, – кивнул Джон. – В другом конце шатра есть превосходное бренди. Очень рекомендую. Пойдемте.

Князь, рассмеявшись, сказал:

– Что ж, тогда попробую. Фейерверк наверняка закончится еще не скоро, так что можно не спешить.

– Совершенно верно, – согласился герцог.

Он провел князя в глубину шатра и представил Тедди и Рику. Князь, довольный тем, что получил новых слушателей, тут же принялся громко рассказывать о себе. Чем больше он говорил, тем чаще они наполняли его бокал, а чем чаще они наполняли его бокал, тем разговорчивее он становился.

Герцог, услышав слова «Иван Грозный», улыбнулся и поспешил к выходу. Наконец-то он мог вернуться к Оле, чтобы обсудить их новую жизнь.

Теперь, когда все недоразумения остались позади, будущее пары станет таким, каким они сами его сделают, полным радости, счастья и любви, которую они будут дарить друг другу день за днем.

«Она моя, а я ее, – удовлетворенно сам себе сказал Джон. – И теперь ничто нас не разлучит».

Глава 10

Возвращаясь к Оле, своей возлюбленной, герцог почувствовал себя абсолютно счастливым человеком, возможно, впервые в жизни.

Но, дойдя до того места, где он оставил ее, к своему изумлению, Джон не увидел любимой.

«Интересно, куда она могла деться? – спросил он сам себя. – Может, пошла меня искать?»

Герцог обратился к сидевшей рядом старушке:

– Простите, что беспокою, сударыня, я не так давно оставил здесь свою знакомую, однако она исчезла. Вы не видели, куда она ушла?

Женщина, улыбнувшись, ответила:

– После того, как вы удалились, какой-то мужчина подошел к ней и сказал, что ее хочет видеть королева.

– Вы не ошибаетесь? Именно так он ей и сказал? – удивленно спросил герцог.

– Кажется, да, так он и сказал. Хотя мужчина тот говорил с каким-то странным акцентом, это явно был иностранец, поэтому я могу и ошибаться.

Герцог ахнул. Внезапно сильнейшая тревога охватила его. Он знал, что у королевы Ола не была.

В следующее мгновение к нему кто-то подбежал. Это была Милдред, одна из его «шпионок».

– Ваша светлость, – задыхаясь, выпалила она. – Они забрали ее.

– Кто? – выкрикнул Джон.

– Когда вы ушли, она посмотрела на нас и, кажется, хотела подойти к нам.

– Я только что рассказал ей, кто вы.

– По-моему, она запомнила нас еще у гостиницы. Однако не важно. Она шла к нам, когда двое мужчин накинулись на нее. Они затолкали ее в экипаж, и мы не успели ничего сделать. Мы с Джоан бросились их догонять, но куда нам угнаться за экипажем?

Глаза герцога наполнились ужасом. Кому нужно похищать Олу?

Но он знал ответ. Ответ таился в его самых глубинных страхах.

Русские выкрали ее, чтобы узнать, как их обманули. Князь Паскевич почти наверняка был частью этого замысла. Сегодня его не ждали, никто даже не знал, что он находится в стране, и это свидетельствовало лишь об одном – князь приехал только что.

Он пришел прямо сюда, во дворец, чтобы найти Олу, похитить ее и отвезти за тысячи миль.

Она исчезла, и, возможно, они уже никогда не встретятся.

Герцог заставил себя говорить спокойно, но из-за бури в душе сделать это было очень трудно:

– Вы заметили, в какую сторону они поехали?

– Рядом с воротами у стены стоял велосипед. Джоан взяла его и поехала за ними. Она возвратится, когда что-нибудь узнает.

– Прекрасно. Ждите ее здесь. Я вернусь.

Джон со всех ног бросился обратно к большому шатру. Заглянув внутрь, он заметил, что Тедди и Рик прекрасно справляются со своей ролью: князь все еще с ними и постепенно напивается.

После этого герцог пошел к королеве. Едва увидев его полное смятения лицо, она повернулась к сидевшему рядом старшему сыну со словами:

– Берти, оставь меня.

Принц Уэльский усмехнулся, встал и послушно ушел.

– В чем дело, Джон? – спросила королева. – Я вижу, что-то случилось.