Изгнанница. Поединок чести - Рикарда Джордан (2011)

Пешие солдаты из войска графа Тулузы помогли Рюдигеру подняться, однако скорее тащили его, чем поддерживали. Оказавшись на лошади, он вцепился в Дитмара. Юный рыцарь попытался пустить лошадь галопом, но сразу понял, что Рюдигер не сможет на ней удержаться. И тогда он мягкой рысью направился к городским воротам. Крестоносцы не стали этому препятствовать.

Женевьева и София больше не могли ждать. Они поспешили по ступеням вниз, чтобы встретить Дитмара и Рюдигера у ворот Монтульё. Похожая ситуация произошла и две недели назад, тогда обе девушки держались достойно. Мужчины, которые стояли наготове с носилками, бросали сочувствующие взгляды на девушек.

— Сперва брат, теперь возлюбленный, — услышала София шепот одного из них. Она не знала, слышала ли это Женевьева, однако та никак не прореагировала.

Рюдигер скорее свалился на землю, чем спешился, когда Дитмар остановил коня. Пехотинцы противника сняли с него доспехи, его кольчуга в нескольких местах была разрезана ножом. Рюдигер был весь в крови, а его лицо было исцарапано.

Он попытался улыбнуться Женевьеве, но получилась лишь жуткая кровавая гримаса.

— Ты все-таки пришла… — прошептал он.

Женевьева кивнула.

— Как же ты красива!.. — Рюдигер в изнеможении упал на носилки.

София, проводив взглядом Женевьеву, идущую за носилками, посмотрела на Дитмара.

— Он тяжело ранен? — со страхом спросила она.

Дитмар пожал плечами:

— Спроси у лекаря. Но он все же как-то держался на лошади и оставался в сознании. Любимая… Это самая тяжелая битва на этот момент. Пожелай мне удачи…

Он выглядел изнеможенным, его лицо было залито потом. В этот летний день в доспехах наверняка было невыносимо жарко. И все же он снова опустил забрало, готовясь вернуться на поле боя. Однако тут подоспели двое рыцарей.

— Сражение близится к завершению! — сообщил Дитмару юный Бернард. — Что-то произошло с Монфором, похоже, он ранен. Во всяком случае, командование войском взял на себя Амори, сын Симона. Но они все явно растеряны. Если вы меня спросите, думаю, на сегодня сражение окончено. Спокойно отправляйтесь в замок и присмотрите за дядей.

София еще раз взобралась на башню, чтобы сообщить новость мавританке. Мириам и Авраам снова нацеливали патереллу, опять с помощью Арианы, которой все это явно доставляло удовольствие.

— Мы разнесем и их катапульту! — заявила довольная девочка. — Жаль, что Женевьеве пришлось уйти. Ее рыцарь в порядке?

София в который раз закатила глаза, удивляясь ее наивности.

— Он жив, — кратко ответила она. — Как и твой Бернард.

Лучники на стене как раз подтвердили сообщение Бернарда об окончании сражения.

— Ядро, посланное девчонкой, попало в какую-то важную персону, — предположил Ханзи.

Он был чрезвычайно обеспокоен состоянием Рюдигера, однако не покинул свой пост — лучники прикрывали возвращавшихся в город воинов.

— Но ведь не в Монфора же? — сказал один из канониров.

Другие лишь рассмеялись.

Глава 10

Дитмар и София вместе отправились верхом к замку Нарбонны.

— Сегодня было очень тяжело, — наконец произнес юный хозяин Лауэнштайна. — Не только Рюдигеру, но и всем нам. Пришло… Пришло время возвращаться домой.

София опустила глаза.

— Но ведь город все еще в осаде…

Дитмар нахмурился.

— Ты ведь знаешь, отсюда можно уехать когда захочешь.

София хотела спросить, не сочтут ли это проявлением трусости, но, подумав, заговорила о том, что ее беспокоило.

— Я хотела бы уехать. Но я немного боюсь Лауэнштайна, — призналась она. — Твоя мать… моя мать… рыцари…

Дитмар улыбнулся, помогая ей спешиться перед замком.