Изгнанница. Поединок чести - Рикарда Джордан (2011)

— Я знаю это, — терпеливо произнесла она. — И ты это знаешь. Но знают ли об этом Герлин и Дитмар? Юг Франции отрезан от мира. Там ведь все еще бушует крестовый поход…

Лютгарт не была в восторге от мысли, что ее дочь находится там, где идет война, но, с другой стороны, в данный момент и в Лауэнштайне было неспокойно.

Роланд поднял глаза на супругу.

— Ты полагаешь, они нас щадят, потому что боятся навредить Софии? Если бы это было так… у нас появились бы возможности немного напугать юного господина… — Он ухмыльнулся.

Лютгарт улыбнулась ему в ответ.

— Нам следует это разузнать. Выбери какого-то рыцаря, лучше того, кто тебе не очень нужен. Он должен совершить вылазку, вызвать кого-то на поединок и позволить взять себя в плен.

Конрад из Нойенвальде без труда с первого удара выбил из седла огромного и, несмотря на долгую осаду, тучного Гисберта из Кента. Конрад как раз объезжал крепость, и вылазка верзилы Гисберта удивила его. Однако не настолько, чтобы повлиять на его боеспособность. Господин Гисберт был силен, но неповоротлив, а Конрад был и сильным, и умелым. Он не удивился тому, что противник сразу сдался, когда он дважды объехал его на лошади. В серьезных поединках рыцарь не спешивался после того, как его противник падал с лошади, — справиться с ловким всадником у Гисберта не было шансов.

Конрад милостиво принял его поражение.

— Поднимайтесь, господин Гисберт, и следуйте за мной в нашу крепость, — учтиво обратился он к пленнику. — Я бы отпустил вас сразу — разумеется, без коня и доспехов, — но господин Дитмар попросил нас привести очередного пленника в осадную крепость. Там вы составите нам компанию за кубком вина и вежливо ответите на парочку вопросов.

Гисберт молча последовал за ним. Конрад провел его через один из хозяйственных входов в осадную крепость и при этом мимо требушета и снарядов, складов с оружием и заполненных припасами кладовых. Как и следовало ожидать, рыцарь выглядел изголодавшимся, у него, видно, слюнки текли, когда они проходили мимо чулана с окороками и мясными деликатесами.

— Давно мы уже такого не видали! — признался он.

Конрад улыбнулся.

— Тогда позвольте пригласить вас на ужин. Но сперва встреча с господином Дитмаром…

Гисберт расправил плечи.

— Я не стану выдавать никаких тайн! — заявил он, однако это прозвучало не слишком убедительно.

Конрад покачал головой:

— Вы не поняли, господин Гисберт. Для господина Флориса, господина Рюдигера и госпожи Герлин нет тайн в Лауэнштайне. Они знают там каждый уголок. Господином Дитмаром движет не измена, а одна лишь высокая любовь.

Глава 5

— Я вызову этого господина Ульриха на поединок! — неистовствовал Дитмар. — И это будет серьезное сражение, я отрублю ему голову, а затем…

— А затем отправим ее выстрелом катапульты в крепость? — резко спросила Герлин. — Чтобы твоя София узнала, что ее ждет, если ее честь будет немного запятнана? Дитмар, рыцари так себя не ведут!

— И ты даже не знаешь, сказал ли этот парень правду, — успокаивал его Флорис.

Гисберт из Кента отправился восвояси полчаса назад — без доспехов и лошади, но Конрад все же не потребовал еще и выкупа, хотя при рыцаре и был кошель. Что показалось Флорису странным.

— Что в этом удивительного, парень хотел сбежать, — заметил Рюдигер. — Он был на пути в Бамберг, когда Конрад застиг его врасплох. В полном снаряжении, с лошадью и всеми своими пожитками. Ему уже надоела осада, он ведь признался в этом. Провизия заканчивается, вина едва хватает… И он вовсе не рыцарь без страха и упрека, который останется из верности господину.

— Именно поэтому ему нет смысла лгать, — заметил Дитмар. — Если он говорит, что София…