Демон на удаленке - Кармен Луна (2025)

Уже с порога меня окатило ощущением чего-то чужеродного. Знаете, это чувство, будто на вас смотрят со всех сторон, но вы никого не видите. Как будто стена за вашей спиной знает слишком много. А ещё она почему-то шепчет.

Маленькая комната была заставлена книгами в потертых обложках, словно каждая из них побывала на войне, а потом в антикварной лавке. На полках стояли всевозможные безделушки, но их назначение явно выходило за рамки декора. Тут были старые карты, бронзовые амулеты, керамические статуэтки, которые, честно говоря, выглядели так, будто сейчас зашевелятся.

И, конечно, череп. Почему в каждом месте, где чувствуется магия, обязательно должен быть череп? Это какой-то стандартный набор?

Барсик моментально напрягся. Едва мы переступили порог, он тут же вывернулся из моих рук, прыгнул на пол и зашипел. Его шерсть встала дыбом, хвост подрагивал, а глаза яростно буравили полку, на которой гордо красовался тот самый череп.

— Барсик, ты что творишь? — зашипела я, пытаясь его поднять. Но кот и не думал поддаваться.

Михаил Михайлович, наблюдая за этой сценой, вдруг тихо усмехнулся.

— У вас удивительный кот, Полина.

Я остановилась, застыла на мгновение, потом осторожно посмотрела на профессора.

— Ну да, — неуверенно проговорила я. — Он иногда… нервный.

Профессор поднялся из-за своего огромного стола, медленно подошёл к той самой полке и внимательно посмотрел на Барсика, который не унимался.

— Нервный, говорите? — Он взял череп в руки, и я готова была поклясться, что воздух в комнате стал ещё более тяжёлым. — Нет, дело не в этом. Ваш кот… чувствует.

— Чувствует? — переспросила я, чуть не задохнувшись от собственного неловкого смеха. — Чувствует что?

— Магические флюиды, — ответил он с лёгкой улыбкой.

Магические флюиды? Я нервно хихикнула, как будто он только что рассказал неудачный анекдот, но внутри меня всё похолодело.

— Вы это серьёзно? — пробормотала я, стараясь выглядеть как можно более скептически.

— Абсолютно, — мягко ответил он, продолжая рассматривать Барсика. — Знаете, далеко не каждый человек или, в вашем случае, кот, способен так тонко реагировать на энергетику. Особенно на ту, что скрыта в вещах.

Я нервно сглотнула. Барсик продолжал шипеть, но теперь его внимание переключилось на другой объект. На столе профессора стоял странный артефакт — что-то вроде металлической сферы с узорами, которая явно не была случайным украшением.

Кот медленно подошёл к столу, не спуская с неё глаз. Его уши чуть прижались назад, а лапа осторожно вытянулась вперёд.

— Барсик! Нет! — громко прошептала я, кидаясь к нему, но он всё равно успел тронуть артефакт лапой.

В этот момент я почувствовала, как воздух в комнате сгустился, как будто нас накрыла невидимая волна. Металлическая сфера тихо загудела, и я, честно говоря, была на грани паники.

Михаил Михайлович, к моему удивлению, даже не дёрнулся. Напротив, он наблюдал за происходящим с таким видом, будто только что подтвердил какую-то свою гипотезу.

— Ваш кот явно знает, что делает, — сказал он, а его улыбка стала ещё шире.

— Он ничего не знает, он просто дурачится, — быстро выпалила я, хватая Барсика на руки.

Но кот не унимался. Он продолжал смотреть на артефакт, издавая низкое рычание, которого я раньше никогда не слышала.

— Полина, — спокойно начал Михаил Михайлович, но в его голосе чувствовалось нечто настораживающее. — Вы ведь уже начали перевод?

Я замерла.

— Эм… да.

— И вы не заметили ничего странного? — он задал вопрос слишком буднично, как будто спрашивал, понравилась ли мне погода.

— Н-нет, — пробормотала я, пытаясь вернуть себе уверенность. — Странного? Нет. Почему вы спрашиваете?

Профессор отошёл от полки, возвращая череп на место, но его взгляд был слишком внимательным.

— Просто манускрипты такого типа обычно… вызывают интересные реакции.