Ценный - Билли Блум

— Я знаю, что вы оба были бы рады. Черт возьми, я бы тоже. По крайней мере, тогда я смогу больше платить по своим студенческим кредитам.

Папа похлопывает меня по плечу.

— Ты же знаешь, я с радостью помогу тебе с этим счетом. Много добавить не могу, но кое-что может помочь.

Я наклоняюсь и полуобнимаю его.

— Я знаю. Ты так добр ко мне. Я что-нибудь придумаю. Кто знает, может быть, я вернусь сюда на некоторое время и все переосмыслю.

— Знаешь, кто недавно переехал обратно в город? — спрашивает мама.

— Майки Паркер? — думаю я, уже зная, почему она спрашивает.

Он был нашим соседом, и в детстве я была в него влюблена. Не то чтобы он меня так уж замечал. Он был на несколько лет старше и воспринимал меня как надоедливого ребенка.

— Как ты узнала? — задыхается она, на ее лице появляется впечатленное выражение.

— Это было в социальных сетях. Полагаю, ты еще не видела его со своей прекрасной женой и девочками-близнецами? — спрашиваю я.

Мамина улыбка на мгновение замирает.

— Нет. Но я уверена, что они милые. Он всегда был красивым.

Отличное спасение.

— Был.

— Его маме повезло, что она стала бабушкой, — добавляет мама в своей самой тонкой манере.

— Будь терпеливой, — напоминаю ей. — Сначала я работаю над тем, чтобы найти мужа. Папа задрал планку слишком высоко.

Я подмигиваю ему. И Генри тоже.

* * *

— Время истины, — говорит голос, когда я отвечаю на звонок.

— Джоли? — спрашиваю я.

— И Иви.

— Чем я обязана такому удовольствию? — встав с кровати, я тихонько закрываю дверь своей спальни.

— Мы ужинали с Генри, и он сказал нам, что вы встречались, пока он был в Лос-Анджелесе, — говорит Джоли.

Мог ли он действительно так сказать? Я как-то сомневаюсь.

— Вы имеете в виду фальшивые свидания, для камер.

— То же самое, то же самое, — смеется Джоли. — Но так ли это? — Как бы мне ни хотелось, чтобы ее слова оказались правдой, я не могу быть безнадежной дурой.

— Тогда продолжайте играть в жеманство, — продолжает она.

— На самом деле мы позвонили, чтобы спросить, не хочешь ли ты приехать сюда и увидеть ребенка этим летом.

— Подождите, а ты уже родила?

— Нет. Это, наверное, рекорд или что-то в этом роде, — простонала она. Иви уверяет сестру: — В любой день.

— Мы все говорили за ужином, и мы с Иви сказали, что внесем свою лепту, чтобы ты приехала сюда. Генри тоже предложил внести свою лепту. Он хочет увидеть тебя, девочка.

Я сжимаю руки на коленях.

— Боже, это так мило с вашей стороны, ребята. Но я не могу позволить вам тратить на меня такие деньги. Я все равно увижу тебя через несколько месяцев.

— Да ладно, не волнуйся о деньгах. Мы скучаем по тебе, — умоляет Джоли.

— Я не думаю, что смогу взять отгул на работе. Простите, что подвела вас, детки, — извиняюсь я.

— Ладно, не беспокойся. Тогда придется просто терпеливо ждать. Просто знай, что мы безумно по тебе скучаем.

После того как мы положили трубки, я тут же начинаю жалеть, что отказалась от ее предложения. Я действительно хочу снова увидеть Генри и моих друзей, но все равно это произойдет через пару месяцев, и я не хочу лишать их финансовой поддержки, когда визит так близок. Придется подождать.

Глава 21

Генри

Провести последний месяц в одиночестве, без Хлои, было просто ужасно. Ну, не совсем ужасно, потому что я по-прежнему люблю свой город, своих друзей и этот образ жизни. Но я все время представляю себе Хлою, и с ней все гораздо лучше.

Джоли и Джеймсон машут мне рукой, когда я направляюсь в оранжерею в центре нашего города. Джеймсон носит их дочь Джульетту в переноске, пристегнутой к его груди. Я тут же представляю себя на его месте и впервые не чувствую злости или страха по этому поводу.