Принимающий удар - Пайпер Лоусон (2024)

— Вы — команда. Вы не слушали друг друга как команда, поэтому были последствия. Это дерьмо может прокатить с «Ютой», но против «Лос-Анджелеса» через четыре месяца оно не сработает.

Я топаю в сторону спортзала вслед за своими товарищами по команде.

— Что случилось? — спрашивает Новичок.

— Ты отстранен от игры, — говорю я.

— Что?!

Парни выглядят растерянными и подавленными.

— Хватит, — ворчу я. — Это была победа. Относитесь к ней как к победе.

Я достаю свой телефон и отправляю перевод на пять тысяч Новичку.

— Ты сделал то, что я сказал. И мы выиграли «Юту».

Его лицо светлеет.

Они возвращаются к своим упражнениям, но у меня все еще плохое настроение.

Нова по-прежнему не отвечает.

Я подавляю разочарование и заставляю себя продолжать тренировку.

Я полностью сосредоточен до тех пор, пока телефон не зажужжал рядом со мной во время выполнения подтягиваний. Это всего лишь агент, поздравляющий меня с игрой, и я говорю разочарованно, чтобы он отвалил.

— Можешь меня подстраховать? — спрашивает Джей.

Я шагаю к нему и замираю за штангой, когда он поднимает ее с чашек.

Майлз кричит, хватая меня за плечо.

— Брук хочет, чтобы все пошли в клуб Харрисона Кинга. Там играет какой-то диджей, на которого она хочет посмотреть.

— Много девушек? — с надеждой спрашивает Новичок, заканчивая свой сет и беря бутылку с водой.

— Так много, что я могу устроить секс втроем в туалете, — радостно комментирует Майлз, его телефон все еще в руке. — Уэйд выглядит так, будто ему он не помешает тоже. Многие девушки хотели бы тебя после того, как все прошло сегодня.

— Не в настроении, — ворчу я. Мне нужна ледяная ванна и массаж.

— А Хлоя пойдет? — спрашивает Новичок.

Джей делает еще одно повторение, ухмыляясь от усилия.

— Она бы тебя прожевала и выплюнула.

— Ей понравилась книга, которую ей подарил.

— Она была милой, — возражает Джей.

— Мы читаем по-дружески, — ухмылка Новичка становится самодовольной. — Если она думает разжевать меня и выплюнуть, то, похоже, ей определенно нравится, какой я на вкус.

Лицо Джея мрачнеет, когда Новичок произносит последнее слово.

Майлз набирает еще немного, затем ухмыляется.

— Нова пойдет.

Я выпрямляюсь так быстро, что чуть не роняю штангу, которую передает мне Джей.

— Откуда ты знаешь?

— Спросил, — он так быстро показывает мне свой телефон, что я вижу только ее имя вверху и яркие символы на экране.

Не знаю, чему я больше завидую — тому, что она с ним разговаривает, или тому, что в их переписке полно смайликов. Кто бы мог подумать, что желтые смайлики могут привести меня в бешенство?

— Ты идешь? — снова спрашивает Майлз.

Я беру с полки чистое полотенце и протираю им лицо.

— Да, может, загляну.

7

НОВА

Я счищаю с кожи хлопья краски. Горячая вода струится по моему телу — уютная награда за хорошо выполненную работу.

Команда одержала победу, но я не осталась праздновать. Вместо этого я сразу отправилась к Брук, чтобы принять душ.

Когда я выхожу, в дверях ванной стоит чья-то фигура.

Я вскрикиваю.

— Черт возьми, Брук! Ты меня до смерти напугала.

— Мы уходим, — она протягивает мне полотенце, и я оборачиваю его вокруг себя. Любые границы в отношении наготы были разрушены в первые три дня, когда я поняла, что Брук совершенно не стесняется себя и считает, что все остальные тоже.

— Сегодня вторник.

— Вторник пользуется дурной славой. И у меня появился новый рекламодатель.

— Потрясающе! — я беру второе полотенце и оборачиваю им свои влажные волосы.

— Джеймсу понравились фотографии, которые ты прислала?