Не жалея ни о чем - Ш. Фарнсуорт

— Уже больше пяти. Технически, именно тогда заканчивается рабочий день.

— Я знаю это. Я просто не думал, что ты знаешь.

Я закатываю глаза, когда подхожу к своему столу, заканчиваю запихивать бумаги в портфель и затем захлопываю его.

— У меня сегодня свидание. Пытаюсь вернуться домой пораньше, чтобы у меня было время принять душ и переодеться.

— С Куинн? — Спрашивает Скарлетт. Ее голос высокий и взволнованный. Я думал, что ее интерес к моему браку был связан с ее неприязнью к Ханне, но ее реакция предполагает более глубокий интерес к моей личной жизни.

Я киваю.

— Мы собираемся на свидание с Гарреттом и Сиенной.

— Ты пойдешь с ней на их свадьбу в следующие выходные?

— Я не уверен. Посмотрим, как пройдет сегодняшний вечер.

Честно говоря, я не хочу, независимо от того, как пройдет сегодняшний вечер. И это не имеет никакого отношения к Куинн. Она была очаровательна и мила, когда я наконец позвонил ей насчет ужина. Грациозна, когда я упомянул, что Гарретт и Сиенна присоединятся к нам.

Но на свадьбе Гарретта и Сиенны будет полно нью-йоркской элиты. Если я появлюсь с Куинн, к полуночи поползут слухи о помолвке. Это давление, в котором я не нуждаюсь и которого не хочу.

Я должен решить, насколько сильно я этого хочу. Чем я готов пожертвовать. Я не хочу, чтобы меня принуждали к браку, в котором я не уверен, что хочу, просто чтобы получить то, на что я имею право. С рождения ожидалось, что я стану следующим генеральным директором, подобно тому, как короны переходят в монархии.

Одно дело, если бы я не был способен справиться с давлением. Если бы я был ленив или некомпетентен. Вместо этого я опустился ниже по иерархии из-за предпочтения Скарлетт моего брата и несчастья Кэндис в ее браке. И хотя в одном случае я, безусловно, виноват, это не должно иметь никакого отношения к моей работе.

Я беру портфель со своего стола и зонтик из угла своего кабинета… Этим утром шел проливной дождь, но с тех пор небо прояснилось.

— Не забудь остальную часть своего домашнего задания, — поддразнивает Крю, протягивая мне документы «НетЛайф». — Если тебе станет скучно на свидании.

Я беру их.

— Мне свидания не надоедают.

Скарлетт смеется, затем хватает Крю за руку и тянет его к двери.

— Повеселись сегодня вечером, Оливер!

— Да, спасибо, — отвечаю я.

Я удостоверяюсь, что у меня все есть, желаю Алисии счастливых выходных, а затем направляюсь к лифтам.

Пробки на дорогах хуже, чем обычно, вероятно, потому, что я выезжаю в разумное время. Проходит больше тридцати минут, прежде чем я доезжаю до своего дома.

После душа и бритья я надеваю брюки и оливково-зеленый свитер вместо костюма. Для меня повседневный.

Я никогда не обращал особого внимания на моду, разве что следил за тем, чтобы мои костюмы были чистыми и сшитыми на заказ. Может быть, это из-за отсутствия матери или серьезных отношений в моей жизни.

Импульсивно я фотографирую себя в зеркале и отправляю Скарлетт. Технически она не только моя сестра, но и всемирно известный дизайнер.

Когда через несколько минут ей нравится фотография, я чувствую себя немного лучше по поводу своего выбора.

Пьер на своем обычном месте у двери, когда я выхожу из лифта.

— Спокойной ночи, мистер Кенсингтон.

— Тебе тоже, — отвечаю я, прежде чем отступить в сторону.

Ближайшая станция метро находится всего в квартале. Я иду по тротуару более неторопливым шагом, чем обычно, наслаждаясь легким намеком на тепло в воздухе, который сигнализирует о приближении весны.

На самом деле, мне следовало бы улыбаться от уха до уха. На этой неделе мне вообще не пришлось общаться с отцом. Куинн приняла приглашение на сегодняшнее свидание, предположив, что она заинтересована в союзе, который наши отцы уже рассматривают как неизбежный. Мои отношения с Крю находятся в лучшем состоянии, чем когда-либо за последнее время.