Лучше, чем навсегда - Селеста Брайар

Остаться. Никогда еще одно слово не звучало так хорошо.

— Конечно, ты можешь остаться, — отвечаю я. Я понятия не имею, надолго ли, но, возможно, есть причина, по которой он не стал уточнять время.

То, как он меня обнимает, как мы разговариваем, как целуемся, — все это так естественно. Я не могу поверить, что так долго лишала себя этого. Наверное, я действительно верю в родственные души и любовь с первого взгляда. Две вещи, которые когда-то были такими же воображаемыми, как единорог.

Он прижимает меня к себе, и его губы касаются моей макушки. Его голос тихий, почти как шепот, но я все равно слышу, что он говорит.

— Когда я сделаю тебе предложение, надеюсь, ты скажешь «да».

ЭПИЛОГ

Два года спустя

Айрис

Мое сердце бешено бьется в груди.

Если Хейз и планировал сделать предложение сегодня вечером, то на протяжении всего ужина он вел себя на редкость спокойно. Ни пота на лбу, ни чрезмерного питья воды, ни беспокойного взгляда. Он привел меня в Pasta La Vista, где состоялось наше первое свидание. Если это не подсказка, то я не знаю, что это.

Мы недавно отметили нашу третью годовщину. Лайла и Джози уверены, что он скоро задаст тот самый вопрос. Я хочу, чтобы он это сделал, но я также боюсь, что многое изменится, когда мы поженимся.

С тех пор как состоялась свадьба Кейсена и Джози, я не перестаю думать о том, что проведу с ним целую вечность. Я мечтала о наших детях и о том, будут ли они играть в хоккей, как их отец. Если вы думаете, что покупать детскую одежду — это восхитительно, то представьте, как большой и мускулистый хоккеист учит крошечного ребенка кататься на коньках.

— Хочешь шампанского? — спрашивает Хейз, приковывая мое внимание своими голубыми глазами.

— Нет, все в порядке, — говорю я, легкая улыбка приподнимает уголки моего рта.

— Ты уверена?

Уверена ли я? Думаю, несколько глотков не повредят. Меня только что повысили на работе, так что есть повод для праздника. Меня повысили от сценариста статей до менеджера по социальным связям. А поскольку мои отношения с Хейзом стали настолько публичными, мы получили привлекли много внимания хоккейных болельщиков. Думаю, многие спортсмены хотят стать веганами.

— Знаешь что? Я бы не отказалась от бокала. Только одного.

Не говоря больше ни слова, Хейз подзывает одного из официантов и просит принести фужер лучшего шампанского.

Тепло охватывает мою шею. Мне кажется, что здесь жарко. Здесь жарко? Мне кажется, что все в округе наблюдают за мной, хотя это не так уж и далеко от истины.

Как только передо мной ставят бокал, от ожидания брови Хейза сдвигаются к линии роста волос.

Розовые пузырьки устрашающе всплывают в жидкости. Хейз не заказал бокал для себя, что кажется мне немного странным, но я не обращаю на это внимания.

С его глазами, сверлящими дыру в моем черепе, я делаю здоровый глоток из своего бокала, но успеваю сделать всего несколько глотков, как внезапная боль сжимает мое горло. Сначала я подумала, что это просто жжение от алкоголя, но потом мое горло сжалось, и я не смогла вздохнуть.

Попытки вдохнуть воздух быстро переходят в приступы кашля, и теперь я более чем уверена, что нарушила атмосферу всего ресторана. Если бы я не была так занята тем, что задыхаюсь, я была бы унижена.

Выражение лица Хейза наполняется откровенным страхом, и он встает со своего места прежде, чем я успеваю его остановить. Он подходит ко мне сзади, обхватывает своими сильными руками мои ребра и приподнимает вверх.

Боже мой. Хейз делает мне прием Геймлиха. На глазах у сотен людей. Окажется ли это на фан-странице Жнецов? Будет ли это преследовать меня всю оставшуюся жизнь?

Группа официантов стоят с телефонами на случай, если понадобится скорая помощь, и по ресторану разносится тихий шепот.