Клянусь этой жизнью - Рене Карлино

Он улыбнулся, а затем его рука поднялась к задней части моей шеи, погладила плечо, скользнула ко рту, и он провел большим пальцем по моей нижней губе. Его взгляд был прикован к моим губам.

— Я обожал целовать тебя. И до сих пор не забыл, как приятно это было.

Я задержала дыхание.

— Джейс…

Он резко встал и аккуратно поставил меня на пол.

— Обуйся. Я хочу отвезти тебя кое-куда.

— Хорошо.

Когда мы вышли на парковку, он открыл пассажирскую дверь черного внедорожника «Мерседес».

— Арендованная, — ответил он на мой невысказанный вопрос.

— Вот моя арендованная машина, — указала я на маленький «Фиат».

— Серьезно? — он нахмурился. — Не выглядит надежной.

— Нормальная. Куда мы направляемся?

— Увидишь.

Мы выехали из Нью-Клейтона. Через некоторое время я поняла, что мы держали путь к Ниблу, и задумалась, не везет ли он меня к нашей дороге.

В центре города Джейс сделал поворот в другом направлении. Он молчал, а потом протянул руку, взял мою ладонь в свою и провел ею над консолью между нами.

— Эм, ты помнишь, как отчаянно мы хотели попасть в городской бассейн?

— Конечно.

— Помнишь, как я пообещал однажды свозить тебя туда?

Я была взволнованна.

— Да, — пискнула в ответ.

Мы въехали на парковку общественного бассейна, который был закрыт с тех пор, как мы переехали. На мгновение я испытала грусть, но была счастлива просто увидеть то, о чем мы всегда мечтали.

Джейс подергал замок, который висел на заборе, а затем затащил меня на территорию бассейна. Здесь ничего не было, лишь несколько луж, покрытых желтыми листьями, пара ржавых кресел и ветхая кабина спасателей, которая обрамляла почти пустую дыру.

— Видишь? Всего лишь дырка в земле, а теперь здесь даже воды нет.

— Почему ты привез меня сюда?

— Потому что поклялся, что сделаю это.

— Что ж, спасибо, наверное.

Я подошла к нему, чтобы обнять, но он протянул руку, обхватил мой затылок и поцеловал меня. Поцелуй был скорее сладким, чем страстным.

Я не оттолкнула его. Как бы я смогла?

— Что ты пытаешься показать мне этим всем? Твои действия наполняют меня чувством вины и могут навлечь неприятности на отношения с парнем.

— Парень-шмарень. Скоро ты во всем разберешься.

— Больше никаких поцелуев, хорошо, Джейс? — я ткнула его в грудь.

— Тебе понравилось, — поддразнил он.

Понравилось. В этом и была проблема.

— Теперь мы можем отправиться к дороге? — спросила я.

Он кивал несколько секунд, будто не мог сказать мне нет, но не был уверен, что это хорошая идея. Интересно, не была ли боль из-за потери брата слишком сильной для него.

— Не обязательно идти к бухте. Я просто хочу увидеть дорогу, пока мы здесь.

— Хорошо.

Мы съехали на Эль Монте, и я смотрела, как пролетали разметки, как было каждый день в детстве. По радио играла песня «Человеческие качества»32 группы Explosions in the Sky, пока мы ехали к сорнякам, пыли и заходящему за горизонт солнцу. Никто из нас не произнес ни слова. Музыка рассказывала грустную историю о двух детях, которые шли по грунтовой дороге, имея только свои книги и друг друга.

* * *

Когда мы проезжали мимо старого яичного ранчо, по видимому, давно заброшенного, Джейс уставился в окно, будто не мог оторвать от него взгляд. Его грудь поднялась и через несколько секунд опустилась под звуки музыки, играющей в машине. Я хотела что-то сказать, но молчание между нами было громче любых слов. Он схватил меня за руку и крепко сжал ее.

Джейс припарковался в конце длинной грунтовой дороги, где раньше были почтовые ящики. Теперь тут не осталось ничего, только пыль и линия деревьев на большом расстоянии, которые обозначали начало бухты.

— Давай, пойдем, — сказал он.

Идя рука об руку с ним, я вспомнила о поездках на автобусе — мы каждый день проводили на этой дороге.

— А что стало с водителем автобуса?