Хендрикс - Келси Клейтон

Мой телефон звонит, и, как будто она могла почувствовать, как колотится мое сердце, фотография Мэдди заполняет мой экран. Я вылезаю из надувного домика и прикладываю его к уху.

— Привет, Мэдс.

— Привет. — Ее голос звучит немного панически, но более печально. — У меня мало времени, и я ненавижу это делать. Ты знаешь, я всегда рядом, чтобы помочь тебе, и если бы это не была сумасшедшая возможность, я бы от нее отказалась.

Я хихикаю над ее бессвязностью. — Мэдди, выкладывай.

— Я не смогу посмотреть за Бренной в пятницу. Кое-что случилось по работе.

В эту пятницу состоится премьера фильма, в котором снимается Тофер, и я пообещала ему, что пойду. Это было в календаре уже несколько месяцев. Ужас наполняет мой желудок, когда я думаю о том, как он будет разочарован. И поскольку мое запястье все еще болит с сегодняшнего утра, я могу только представить, какой будет его реакция. Тем не менее, я не могу ожидать, что мой лучший друг откажется от важных возможностей, чтобы посидеть с ребенком.

— Все в порядке, правда, — уверяю я ее. — Я придумаю что-нибудь еще.

Она вздыхает. — Мне действительно жаль, Си. Мы все еще в силе выпить кофе завтра утром?

— Ага, и ты можешь рассказать мне все о том, что тебя так взволновало.

— Определенно. Люблю тебя!

Я улыбаюсь, хотя она не может меня видеть. — Я тоже тебя люблю.

Вешая трубку, я оборачиваюсь и вижу стоящего там Колби. Я вздрагиваю и подношу руку к груди.

— Не делай так больше.

Он улыбается и, защищаясь, поднимает руки, делая шаг назад. — Все в порядке?

Я делаю глубокий вдох и пожимаю плечами. — Да. Мэдди должна была присмотреть за Бренной в эту пятницу вечером, чтобы я могла пойти на премьеру Тофера, но сейчас она не может.

Может быть, это неправильно - говорить о моем женихе с парнем, который только что чуть не поцеловал меня, но это также может быть именно то, что нужно, чтобы вернуть все на нейтральную территорию. К счастью, он, кажется, согласен, потому что не пропускает ни одного такта.

— Я могу присмотреть за ней.

Мои брови приподнимаются. — Ты бы посидел с ребенком?

Он проводит пальцами по волосам и оглядывается на домик для прыжков, в котором Бренна все еще отскакивает рикошетом. — Когда это твой собственный ребенок, это называется воспитанием.

Мои нервы на пределе. Это последнее, чего я ожидала. И все равно, мой желудок сводит.

— Я не знаю, — говорю я нерешительно.

Он кладет руку мне на плечо. — Сейдж, ты видела меня с ней. С ней все будет в порядке, и представь, как она была бы счастлива. Она может переночевать здесь в пятницу вечером, а ты можешь забрать ее в субботу.

Часть меня хочет сказать «нет». Еще слишком рано. Он ничего не знает о том, как быть родителем. Что, если она пострадает? Но полный надежды взгляд в его глазах делает меня беззащитной.

Бренна выскальзывает из надувного домика и подбегает к нам.

— Почему вы двое не прыгаете? Давайте, это весело!

Я улыбаюсь ей. — Мы только что говорили о том, что у тебя будет вечеринка с ночевкой здесь в пятницу вечером.

Ее глаза удваиваются, когда она смотрит на Колби и обратно на меня. — Неужели?

— Да, правда? — Даже Колби выглядит так, будто он в восторге.

Я киваю, и Бренна прыгает в мои объятия, заставляя меня хихикать. — Я так понимаю, ты этого хочешь?

Она сжимает меня крепче. — Да! Спасибо тебе, мамочка!

И ладно, может быть, это того стоит – даже если я чувствую, что мой уровень тревожности только что достиг новых высот.

8

КОЛБИ

Если бы кто-то сказал мне несколько месяцев назад, что я буду убирать свой спортзал, чтобы заменить его спальней маленькой девочки, я, возможно, на самом деле ударил бы его по лицу. Идея такая диковинная, и все же я здесь, загружаю свое спортивное оборудование в кузов грузовика Гриффина.