Бунтарь - Келси Клейтон

Улицы переполнены, я прижимаю телефон к уху и пробираюсь сквозь толпу людей. Делейни бессвязно рассказывает о том, как сильно она любит колледж и как хорошо Нокс справляется со своим ученичеством. Приятно слышать, что она такая счастливая, Господь свидетель, она этого заслуживает, но я скучаю по ней. Эгоистичная часть меня хотела бы, чтобы я могла просто прилететь на Род-Айленд и похитить ее — заставить вернуться и никогда больше не уезжать без меня.

— Ты должна скоро навестить меня, Тесс, — говорит она мне. — Тебе здесь понравится.

— Да, определенно. Мне просто нужно выяснить, когда.

Я слышу ее вздох, даже несмотря на весь этот шум вокруг меня. — Ты в порядке? У тебя немного странный голос.

И вот она здесь, способная читать меня просто по звуку моего голоса. Сказать, что то, что произошло с Ашером этим утром, сбивало с толку, было бы преуменьшением века, но что усугубляло ситуацию, так это мысль о том, что он никогда не собирается пренебрегать осторожностью. По крайней мере, не для меня.

Я добегаю до здания и ныряю внутрь. — Да, со мной все в порядке, но я только что пришла на свой урок. Могу я позвонить тебе позже?

— Тебе лучше это сделать, — угрожает она. — Я серьезно, Тесса. Не заставляй меня возвращаться туда.

— О, это вариант?

— Ха-ха. Очень забавно.

Посмеиваясь, я встречаюсь глазами с Джексоном, и он молча кивает в знак приветствия. — Я обещаю, что позвоню тебе позже. Честь близнеца. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Мы вешаем трубку, и я кладу свою сумку и телефон на скамейку. Сделав глоток воды, я оставляю ее и подхожу к Джексону, протягивая ему руки, чтобы он перевязал их скотчем.

— Хорошо. Давай сделаем это.

Он одаривает меня дружелюбной улыбкой. — Это была Делейни? — Я киваю. — Как у нее дела?

— Она хороша, — говорю я ему. — Они с Ноксом кажутся там действительно счастливыми.

— Это здорово. Они этого заслуживают. Они через многое прошли, и ты тоже.

Я хмыкаю, но ясно, что на самом деле я не хочу говорить об этом, поэтому он сменил тему.

Джексон заслужил мое доверие прошлой весной, когда спас не только мою жизнь, но и жизнь Нокса и Делейни. У моего дяди, который в какой-то момент был моим любимцем, была тайная сторона характера, с которой в итоге связался Нокс. Когда дело дошло до драки, мы с Делейни попали под перекрестный огонь. К счастью, Джексон был там. Каждая частичка меня благодарна Ноксу за то, что он спас жизнь Делейни, после того, как он буквально принял пулю за нее, но Джексон был тем, кто спас нас всех.

— Каково это на ощупь? — Спрашивает он, закончив заклеивать меня скотчем.

Я сжимаю руки в кулаки. — Идеально.

— Отлично. Иди наваляй мешку минут десять, чтобы согреться.

Выполняя его приказы, я думаю о том, как мне повезло, что у меня есть нечто подобное в качестве выхода для моих разочарований. Возможность ударить по чему-то столько, сколько мне нужно, и при этом никто на самом деле не пострадает — это идеально. И, кроме того, обучение самообороне — это способ убедиться, что я больше никогда не окажусь в подобной ситуации.

Делейни беспокоится обо мне, но я держу все под контролем.

***

К тому времени, как я добираюсь домой, я совершенно измотана. Одно дело тренироваться, чувствуя себя хорошо. Это совершенно другая игра, когда вы делаете это с сильного похмелья. Действие Адвила, который дал мне Ашер, закончилось вскоре после того, как мы с Джексоном начали, и с тех пор все пошло только под откос. Когда меня вырвало в мусорное ведро, он объявил, что на сегодня хватит, и сказал мне, что мы продолжим с того места, на котором остановились, в среду.

Мне удается оставаться в вертикальном положении достаточно долго, чтобы принять душ, но как только я заканчиваю, я забираюсь в свою постель, не планируя вставать с нее по крайней мере в течение следующих восемнадцати часов. Я тихо бормочу слова, которые приходят с каждым похмельем.