Тишина - Э. Блэр

Я беру Деклана за руку, чтобы успокоить нервы, когда мы подъезжаем к особняку, построенному в начале 1900—х годов. Он улыбается мне сверху вниз, когда мы идем к входу. Когда мы заходим внутрь, мои глаза окидывают богато украшенную обстановку. Стены выкрашены в цвет слоновой кости с богатыми золотыми вставками, а тяжелые рубиновые шторы ниспадают с потолка до пола. Картины, написанные маслом, свисают со стен и сияют под роскошными люстрами.

Деревянные полы, которые лежат под ковром, скрипят под моими ногами, когда Деклан ведет меня по клубу, который имеет богатую историю здесь, в Лондоне. Я рассматриваю мужчин, одетых в килты и летящие пледы, и женщин в элегантных платьях. И вдруг, без маски, я чувствую себя самозванцем — мусором, завернутым в шелк, и у меня сводит живот. Поэтому я быстро решаю, что, хотя я понятия не имею, кто я такая, я сделаю все возможное, чтобы притвориться. Последнее, чего я хочу, это показать Деклану еще какую — нибудь слабость.

Когда мы входим на вечеринку, я выпрямляю спину и изображаю свое место в обществе с высоко поднятой головой, как делала годами.

— Деклан, — окликает джентльмен, которому на вид лет пятьдесят. — Мы так давно тебя не видели.

Они вдвоем пожимают друг другу руки.

— Рад тебя видеть, Йен. Как у тебя дела?

— Занят, как всегда, — говорит он, прежде чем обратить свое внимание на меня, спрашивая Деклана, — И кто эта прекрасная леди?

Вы очаровательны, — я слегка флиртую, а затем представляюсь:

— Элизабет Арчер.

— Счастливчик, — отмечает Йен, на что Деклан отвечает, глядя на меня:

— Чрезвычайно повезло.

Мы продолжаем общаться, и Деклан знакомит меня со старыми друзьями и несколькими бизнесменами и их женами. Он пьет свой обычный скотч, а я потягиваю шампанское, мы танцуем вместе несколько раз, и когда Деклан не может сдержаться, он шепчет мне на ухо свои непристойные мысли.

— Я хочу отвести тебя в другую комнату и пососать твой прелестный маленький клитор, пока ты не кончишь мне в рот.

Я прижимаюсь лбом к его плечу, пока он говорит со мной, моя шея горит от каждой его непристойности.

— Просто мысль о вкусе твоей киски заставляет мой член…

— Деклан! — говорит высокая женщина с длинными темными волосами, прерывая наш уединенный момент. — Я понятия не имела, что ты будешь здесь!

Раздражение терзает меня, когда она притягивает Деклана, чтобы обнять.

— Переезд в последнюю минуту, — говорит он ей, как всегда спокойный.

— Переезд? Ты теперь здесь живешь?

— Так и есть.

— Итак, как я понимаю, ты купил землю для строительства? — спрашивает она, и во мне просыпается ревность от того, как много она знает.

— Давина, это Элизабет, — представляет он.

— Да, я помню тебя. Ты была на благотворительном вечере в Эдинбурге в прошлом месяце, верно?

И тогда я вспоминаю. В тот вечер она была на свидании с Декланом, висела у него на руке и постоянно была рядом.

— Это верно. И ты…?

— Старый друг семьи, — отвечает за нее Деклан.

— Практически брат и сестра, — добавляет она с широкой улыбкой. — Хотя я с нежностью вспоминаю нашу свадьбу. Сколько нам было лет?

— Десять. Одиннадцать, может быть.

Наблюдение за тем, как они с такой легкостью уходят в воспоминания, превращает эту ревность в полномасштабную злобу.

— Звучит очаровательно, — вмешиваюсь я с насмешкой, и когда я это делаю, чувствую, как глаза Деклана бросают в меня кинжалы, но я не обращаю внимания.

Давина продолжает надевать свою претенциозную улыбку, добавляя:

— Прием с песочным печеньем и джемом был не таким уж элегантным, но он все равно оставляет хорошие воспоминания.

— Что ж, как бы мне ни хотелось услышать больше об этом вашем скромном приеме, вам придется меня извинить.