Внезапная удача - Татьяна Ренсинк

— Он мой друг, и я не могу видеть его несчастным. Если есть хоть малейший шанс помочь, я это сделаю, — смотрел строго Николай в ответ. — Помоги, Алёнушка. Не говори Софье ничего пока, но помоги им.

— Как? — растерялась она.

— Есть ли где тайный ход к комнатам фрейлин? — вопросил вдруг Николай. — Слухи разные ходят, но может не на пустом месте они? Не знаешь ли чего?

— Знаю, — улыбнулась та обнадёживающе, и Николай стал целовать её руки, снова удивляя таким поведением.

— Идём, покажешь, — торопливо вышел он с нею из кладовой за руку.

Алёна потянула его к дальней стене, которая ни чем не отличалась от других стен. Слабое освещение погружало угол во тьму, но Алёна с лёгкостью толкнула тот угол так, что стена рядом открылась, как дверь. Поражённый видеть ещё один коридор, но, видимо, служебный и не используемый столь часто, Николай последовал за Алёной.

Когда Алёна остановилась у дальней стены, то прикоснулась к той рукой:

— Здесь находится комната Софьи. Так мы часто навещаем друг дружку ночами, но пока нам не удалось увидеться. Отец меня никуда не выпускает, а за то, что к Вам вышла и вообще убьёт навер…

Алёна не успела договорить, как обрадовавшийся всему произошедшему Николай вдруг схватил в объятия да долго и жарко поцеловал в губы.

Всё же оттолкнув Николая от себя, Алёна сразу убежала. Он улыбнулся ей вслед, но не ждал более ни минуты. Зная, где искать друзей, он выбежал из темноты коридора снова к кухне. Бросив смутившейся Алёне воздушный поцелуй, Николай поспешил отправиться к Павильонному залу, откуда вышел в висячие сады.

Сколько было красоты в этом саду, расположенном на уровне второго этажа да так устроенному, чтобы продлевать здесь лето, а осень сделать поздней. Только красоты сей сидевший на ступенях среди сада Алексей не замечал, как сидевший подле Антон или мчавшийся навстречу Николай…

— Ну, друг, держись! — победоносно воскликнул Николай и тут же оглянулся на сад, но никого, кроме них, к счастью, здесь не было видно.

Алексей устало взглянул в ответ и вздохнул, будто устал от попыток товарищей его поддержать. Однако оба друга понимали его состояние. Изливший им душу друг, когда после встречи с Софьей уединился с ними здесь, уже было сожалел о взрыве своих эмоций.

Николай же был счастлив тому, что с лёгкостью удалось отыскать ещё один шаг, который может помочь Алексею стать ближе к любимой. Сев подле него, Николай тихо сказал:

— Имеется тайный ход к комнатам фрейлин, ведущий от кладовой кухни. Скажу честно, щель имеется в той двери внушительная. Можно видеть, чем Софья занимается, как живёт и кто её посещает. В случае неприятности ту дверь можно незаметно открыть да явиться нежданно.

— Господи, — поднялся взбодрившийся Алексей, желая поскорее увидеть любимую, пусть и через дверную щель.

Николай был рад немедленно отправиться в путь и с удивлением взглянул на уставившегося куда-то в сторону Антона:

— Ты с нами? Ты ещё здесь?

— Меня заинтересовал розовый куст, — молвил тот и улыбнулся. — Думаю, мне тот коридор вряд ли понадобится, но я вас догоню.

— Ждём, — улыбнулись друзья, быстро покинув висячие сады.

Антон сразу направил шаг к розовым кустам, ветви которых опять зашевелились, как и несколько минут назад, чем и привлекли его внимание. Он остановился у кустов. Склонившись к ветвям, Антон ласково прошептал:

— Выходи же, коль ты прелестная фея. Убегай, коль недруг мерзкий.

Звонкий девичий смех медленно вышедшей из-за кустов сестры Софьи заставил засмеяться и Антона. Видя её да любуясь, как она, вдыхая аромат роз, бросила ему смущённый взгляд.

— Ишь, как зарделась, — улыбался Антон. — Вот уж не ждал да не гадал, что такая барышня да будет подслушивать… Не хорошо, — погрозил он пальцем.

— А я выполняю обязательства феи, — пояснила игриво та. — Авось пойду да Софьюшке доложу, что подглядывать за нею кавалергарда приставляете…