Внезапная удача - Татьяна Ренсинк

Слыша подобное изречение в свой адрес, Алексей от удивления широко раскрыл глаза. Он ещё больше убеждался, что быть с Софьей судьба ему не позволит никогда. Бросив взгляд к небу, где едкие облака медленно проплывали мимо, Алексей усмехнулся:

— Потому и не даёшь признаться?

— Он не молокосос, — вдруг послышался более смелый голос Софьи, на что она снова получила пощёчину от отца.

— Не сметь дерзить! Тебя пытались приучить ко двору, устроить в штатские фрейлины, дабы бед не знала, но ничего… Ты никуда отсюда не выйдешь, пока не образумишься. Слава Богу, государыня поддерживает наши с твоей матушкой стремления. Вытирай слёзы и марш во фрейлинский коридор! К тебе скоро пожалует жених! Вот с ним и обнимайся!

Князь повернулся уйти, и Алексей тут же спрятался за высокую вазу с цветами, что стояла рядом. Он дождался, когда тот скроется из вида, и вышел на улицу. Уставившаяся в невидимую даль Софья казалась неживой. Всё было против неё, против её желания жить так, как мечтало полное будто никому ненужной любви сердце.

— Софья, — шагнул к милой ближе Алексей, а она глухо произнесла:

— Уходите к своей возлюбленной, граф…. и не возвращайтесь.

— Нам с нею не быть вместе, — ответил Алексей.

Услышав такое, Софья усмехнулась с сожалением и за свою судьбу, и за его:

— Её хоть любят.

Он же смотрел на страдающую милую и всё внутри разрывало на части. Сердце обливалось кровью, что-то сжимало да душило, желая остановить биение любящего сердца. Алексей сделал ещё шаг, протянув руки, чтобы вновь обнять, но резко отступившая Софья взглянула с болью в глазах:

— Уходите. Оставьте меня ради своей жизни.

Она убежала во дворец, оставив Алексея, еле сдерживающего подступившие слёзы…

41 Часть

Оставив музыкальный зал, где собравшиеся придворные дамы и кавалеры наслаждались вечером, Николай спешил скорее оказаться на кухне. Он знал, что может обратиться за помощью к Алёне, и надеялся на то, что застанет её снова там.

Алёна, усердно замешивая тесто, не сразу обратила внимание на уже некоторое время любующегося ею у порога Николая. Толкнувший её в плечо поварёнок кивнул на дверь, и Алёна ахнула от неожиданности.

Скорее вытерев руки об передник, она с вопросом смотрела на Николая, так и не решаясь подойти. Николай поманил рукой, выходя за дверь, и Алёна послушно отправилась следом, виновато взглянув на удивлённого и молчаливого за готовкой отца.

— Меня бранить будут, — молвила она, но Николай снова завёл в кладовую.

Плотно закрыв дверь, чтобы никто не смог услышать их беседы, он повернулся к застывшей в удивлении Алёне:

— Милая, ты настолько сильна! — улыбнулся он игриво.

— Опять шутите? — приняла строгий вид та, на что Николай засмеялся:

— Видя, как ты умеешь тесто месить, я убедился, что без тебя не справлюсь.

— Мне пора, — приняв его слова за обиду, Алёна ринулась к двери, как он схватил за плечи и прижал к стене.

Они невольно уставились в глаза друг друга так, будто их пронзила молния, но причинила не боль, а приятный поток тепла. Почувствовав вновь запах малины, Николай с наслаждением закрыл глаза и прошептал:

— Как ты сладка…

— Отпустите, — словно взмолилась Алёна, но найти сил вырваться из его рук не находила.

— Прости, — открыл он глаза и с возвращением в реальность прошептал. — Мне нужна твоя помощь. Ты знаешь дворец хорошо?

— Что происходит? — взволнованно смотрела Алёна, и Николай склонился к её уху.

Рассказав о том, что Алексей безнадёжно влюблён, но не может признаться Софье в чувствах из-за множества преград, Николай поведал о своём желании помочь тому уберегать Софью от нежеланного жениха.

— Вам-то что до них? — смотрела удивлённая от услышанного Алёна.