Кощей Прекрасный - Леонора Мур (2019)

Волк предвидел реакцию тёмного мага, но попытался сгладить начинающийся конфликт:

— Не беспокойся, я её мужу весточку отправил, что жена его здесь, в замке Кощея. Ну, Финист приревновал к тебе, богатому вдовцу, прикатил сюда женщину свою забирать, разводом угрожал. А та возьми, да и в слёзы. Короче, забрал он свою птичку необъятных размеров. Естественно, забрал тогда, когда смог её вытащить из прохода. Застряла она, дальше второго этажа твоей башни не продвинулась.

— И теперь с её руки я вместо Бессмертного теперь по всей округе Прекрасный?

— Ага, — закивал головой Волк.

Кислая рожа Кощея стала какой-то несчастной. Вот жил себе, в походы ходил, сейчас же его засмеют. Да засмеют — ещё полбеды, ему женщины житья не дадут!

А что? Он, Бессмертный, вдовец, с царством большим, все остальные государства так и трясутся перед ним, как осиновые листья. Вот каждая дамочка себя и видит в качестве жены, покорившей не столько сердце царя, сколько его трон.

Тут же как? Одна посчитала, что мужчина красив, потом шептуна второй, затем и третьей. Когда много женщин говорят: «Красивый!», то сразу сами в это верят.

— Зато теперь ты жених номер один! — радостно сообщил Волк другу. — А скоро по традиции отбор невест!

Кощей не сдержался, схватился за сердце, да распластался в небольшом коридорчике перед покоями, изображая мертвого.

Серый вздыхал горестно над распростертым в коридоре замка телом:

— Ну, сам понимаешь же, один раз в сто лет мы тебе невесту ищем. Отбор невест должен состояться по традиции…

Чернокнижник усердно не придавал признаков жизни. Волк снова начал уговаривать друга:

— Ну, хочешь, мы всех распугаем? Мало ли что там девицы себе придумали. Прекрасный! Пф!

Бессмертный не сдавался, лежал тихо.

Волк вздохнул, приводя последний аргумент:

— Кощеюшка, ты всё равно по жизни мёртв, куда уж ещё хуже?

Послышался замученный скрипучий голос:

— Ещё хуже, это когда ты мёртв во все времена, оттого и бессмертен, а возле тебя вьётся разношерстный серпентарий из девиц.

— У тебя уже двенадцать жен было! Мы их выбираем раз в столетие… — возразил Волк. — Пришел черед тринадцатой.

— Нет, дружище, пришел конец Света, ведь женщина — существо нелогичное по своей сути, оттого и опасное. Вот кто знает, что она сделает в следующий момент? Скажешь ей: «Ты сегодня красивая!», вроде комплимент, а она возьми и воткни тебе вилку в глаз! Отчего спрашивается?

— Ну да, — почесал голову Волк, у которого волосы встали дыбом.

Бессмертный, кряхтя, поднимался. И то больше для публики, чем по-настоящему. Смог бы немощный старик держать в страхе государства Сказочного мира? Нет, конечно, а то, что худой, страшненький, лысенький, так у каждого свои недостатки…

— Ладно, Кощей Прекрасный, так Прекрасный, — скривился царь, входя в комнату. — Лишь бы не скопытиться с невестами раньше времени…

— Так ты ж Бессмертный! — воскликнул Волк.

На что чернокнижник рявкнул:

— Это полгода назад я был Бессмертным! Нынче я с позволения твоей тётушки — Прекрасный! Привыкай теперь!

Дверь с грохотом закрылась перед носом у Серого, что не опечалило мужчину. Главное, царь в себе и не имеет желания наказывать полмира за своё новое прозвище. А ему, Волку, организатору уже тринадцатого конкурса невест для Кощея, предстояло проделать много работы.

— Может, мне жена поможет? — пробормотал оборотень. — Да, надо найти Жар-птицу Огненную для совета. Вопрос дня: как быть с новым прозвищем черного мага. Порвут же его девки на лоскутки так, что ни собрать, ни склеить. Ну, тётка! Почему тебе, о, неугомонная, с Финистом не сиделось!

Глава 3. Судьба такая

В себя после дороги Бессмертный приходил ещё долго, нежась в ванной. На стенах висели зеркала, отражающие веселого чернокнижника с бокалом вина. Видит бог, спивается мужик на старость лет!