Кощей Прекрасный - Леонора Мур (2019)

Вдруг из замка послышался звук трубы, означающий возвращение царя. Сам Кощей в это время нёсся на своём бесстрашном коне по опасному мосту, ведущему к воротам. Стражник побоялся задерживать чернокнижника, учтиво кланяясь, он признал в сгорбленной фигуре злого и продрогшего Бессмертного.

Царь не счел нужным долго приветствовать Баюна, поэтому кивнул на ходу. У кота шерсти много — сколько не стой, не замёрзнет, а вот Кощеюшка… окочурится, хоть и бессмертием обладает.

— Открывай ворота! — крикнул зычный голос охранника. Скелеты по ту сторону каменной стены сразу кинулись исполнять приказ.

Скрип открывающихся ворот резанул по слуху чернокнижника, но Бессмертный стойко терпел это издевательство, делая себе пометку, что пора эти железяки смазать, а то так и глухим остаться недолго.

В замке подданных много: скелеты, твари разной внешности да небольшое количество людей. Вот они и встречали целой гурьбой своего царя, высыпавшись на площадку у фонтана. Впереди всех стоял радостный Волк.

— Ты слегка задержался! — улыбнулся друг, подскакивая к, слезающему с коня, Кощею.

— Что поделать, не хотели сдаваться богатыри из Триодиннадцатого царства! Еле победил. Пусть теперь дань платят, — сварливо проговорил скелет, обтянутый кожей.

Волк стоял, слушая друга, пританцовывая на месте. Остальные слуги, поприветствовав царя бурными аплодисментами и свистом, разошлись по многочисленным делам.

— Эй! Коня моего покормить и в стойла отвести! — крикнул Бессмертный неожиданно громко, одновременно развоплощая свою армию.

«Отдохнуть царю надо с дороги», — решил Серый и ждал друга, чтобы проводить его до комнаты.

Не зря этого человека называют Волком. Умеет он превращаться в большого клыкастого зверя, пугая прохожих своими размерами. А в жизни у невысокого мужчины вихри темных волос торчат во все стороны, лицо немного помятое, и только черный камзол сидит на нём отлично.

— Как дела в замке? — поинтересовался Кощей.

— Да как? Обычно, — слишком спокойно ответил Волк, начиная перечислять всё, что произошло в отсутствие царя. — Были смельчаки сюда приехать, с тобой сражаться, да на Баюна наткнулись. Дань выплачивается каждый месяц и поступает со всех царств без задержек. В общем, как обычно, тишь да гладь. Даже скучно жить!

— Очень скучно, — кивнул Бессмертный, поднимаясь с другом по винтовой лестнице в своим покои. — Так скучно, что на меня в деревне бабы гроздьями падают и считают Прекрасным!

Волк, поднимающийся вслед за Кощеем, споткнулся, и начал невнятно бормотать:

— Ну, так бабы, они и есть бабы… Дуры… Чего с них взять?

— Да? — зыркнул на Серого красными глазищами Кощеюшка. — Когда я уезжал, никто из дам дурами не слыл, а тут все неожиданно поглупели за полгода.

— Правда? — совсем ненатурально удивился Волк.

— Ты мне вот что, голову чепухой не забивай! Отвечай на вопрос! Какие дела тут творились в моё отсутствие!

Кислая рожа Серого говорила сама за себя, что дела тут творились как раз донельзя пакостные.

— Тётка моя приезжала погостить… — начал мужчина объясняться, но был бессовестно перебит.

— Жена Финиста? — вспомнил склочную бабу Кощей.

Вот Финист, по мнению царя, был мужик очень даже ого-го, а с женой повезло, как золотой рыбке на раскалённой сковородке. Руками её тушу не объять. Как такую можно называть «птичка моя»? Там от птички разве что клювик. Угу. Вороний! На лице!

— Да-да, она самая…

— Ну и какого ей тут… счастья понадобилось? — рыкнул Кощей, имея ввиду совсем не слово «счастья».

— Меня проверить захотела, — продолжил Волк. — Да забрела в твою башню. Портрет увидела, табличку внизу прочитала, говорит: «Прекрасен!».

— Что ей в башне моей понадобилось? Я не против твоих родственников, когда те приезжают, прилетают, скачут, прибегают, приползают, но лезть в мою башню — непозволительная наглость!