Невеста не подарок - Анна Минаева (2018)

Над дверью возникло полупрозрачное мужские лицо: брови сдвинуты, губы превратились в ниточку, а глаза еще немного и начнут метать молнии.

— Мирэния из дома Алендин, — четко произнесла я, расправляя плечи. — Невеста третьего принца Голдина Кейтриуса.

— Невеста? — еще громче вопросило зависшее под самым потолком лицо. — Не получал указаний ни о каких невестах. Уходи.

— Кто вы?

— Хранитель королевской библиотеки! — с чувством собственного достоинства и гордости отозвался призрачный. А затем повторил. — Уходи!

— Но я хотела…

— Режим тревоги. Проникновение неучтенных лиц.

— Что?

Хранитель фыркнул и повернулся куда-то в сторону. А вдалеке забряцало железо.

Я даже пискнуть не успела, как с обеих сторон коридора появилось по патрулю. Мужчины в кольчугах и с клинками наперевес спешили в мою сторону.

Первый из подошедших окинул меня скептическим взглядом, а потом обратился к хранителю:

— Сигнал получен. Указания?

— Нарушительница, — фыркнул в мою сторону призрачный. — В темницу!

— Подождите, — попыталась я вступиться за саму себя, но была остановлена взмахом руки стражника.

— Приказ будет исполнен. Леди, проследуйте со мной до выяснения обстоятельств, — бросил в мою сторону мужчина с алой повязкой чуть повыше локтя. — При попытке оказать сопротивление нам придется применить силу.

— С каких пор попытка попасть в библиотеку приравнивается к преступлению? — не сдавалась я, чувствуя, как мир вокруг меня медленно размывается, и появляется чувство нереальности. — И почему нигде нет предупреждений, что вход без разрешения королевских особ запрещен?!

— Леди, проследуйте за мной, — повторил стражник более снисходительно. — Незнание правил не освобождает от ответственности. Сообщите нам, как вы сюда попали, и кто является вашим покровителем, и мы передадим ему информацию о случившемся недоразумении.

— Я…

Кто-то аккуратно подтолкнул меня в спину. Рукоятью меча!

Бросив последний взгляд на призрачного хранителя, мне пришлось направиться под конвоем по коридору. Щеки пылали от стыда, руки от бессилия сжимались в кулаки, а перед глазами плясали мушки злости.

Это же надо было так попасть?!

И что теперь? Ждать пока третий принц найдет время для того, чтобы вытащить меня из темницы? В которую я угодила по собственной глупости? Подумать только! Оказаться под стражей только из-за попытки попасть в библиотеку!

Я поймала на себе похотливый взгляд одного из патруля и поежилась.

Знала ведь, что люди видят в нас только красивую оболочку. Наверное, стоит прямо сейчас сказать им, чья я невеста, пока ничего непоправимого не произошло.

Осталось только подавить страх, ставший комом в горле…

— Ничего себе! Архик, что у вас тут происходит?

Я встрепенулась, оторвала взгляд от пола и остановилась вместе с патрулем. У ближайшей колонны, привалившись к ней, стоял Алистер и хмурился. От его взгляда, скользнувшего по мне, внутри что-то сжалось.

— Поступил сигнал тревоги от хранителя королевской библиотеки, — отчеканил стражник с красной повязкой на руке, громко приставив правую ногу к левой. — Нарушительницу было приказано доставить в темницу до выяснения обстоятельств и имени ее покровителя. Хотя чего тут разбираться? Эльфка!

Последнее слово было сказано настолько небрежно, будто бы он сплюнул на сапоги своего собеседника. Я вздрогнула, как от оплеухи, и еще сильнее сжала кулаки.

— Наш народ называется эльфами, — голос звучал будто со стороны. — И никак иначе! Это понятно?

— Что ты там вякнула, ушастая? — со смехом раздалось из-за спины. — Неужели твой владелец еще не научил тебя, как стоит разговаривать с людьми? Ну ничего, я тебя научу!

— Достаточно, — Алистер шагнул вперед, перехватывая руку, замахнувшегося стражника. — Пытался ударить леди? Невесту третьего принца? Правда думаешь, что тебе так просто это сойдет с рук?

— Ал, эта эльфка…