Принцесса - Мария Степанова (2020)

— Ну, кстати зря ты, — Илька протянул руку и взял ее пальцы в замок, — что меня всегда удивляло, что у Лерки есть какой-то встроенный моральный компас, и она никогда не отклонялась от верного направления. Ну, кроме пары случаев, которые мы вспоминать не будем.

Юлька улыбнулась.

— Как же ей повезло, что ты есть у нее, — она сжала Илькины пальцы в знак благодарности, — я всегда переживала, что ребенок растет без отца. Поначалу рассказы о Сереже ее удовлетворяли, но чем старше она становилась, тем больше ей нужен был живой пример. И этим примером был ты.

— Хвали меня, хвали! — Илька обнял Юльку за плечи и прижал к себе.

У набережной уже толпились люди. Экскурсоводы с мегафонами в руках зазывали на катера, предлагая незабываемые морские экскурсии. Они тоже вошли на кораблик, тихо покачивающийся на волнах, Илька переговорил с человеком в белой униформе, и подошел к Юльке.

— Обещают что-то феерическое, — произнес он.

Катер загудел мотором и двинулся вперед. Холодные брызги попадали на кожу, и Юлька пожалела, что так легко оделась. Нет, в Илькином пиджаке ей было хорошо, но ему в тонкой рубашке, очевидно, не очень. В темноте ночи все казалось волшебным, черная вода плескалась за бортом, синее небо по краям горизонта переходило в оранжевый, а потом в желтый оттенок, словно земля и правда была огромным диском, под которым светились яркие желтые фонари.

Показался Дворцовый мост, о чем тут же сообщила экскурсовод. Юлька сначала не поняла, что там такое, впереди, а потом сообразила, что водная гладь у моста вся сплошь заполнена катерами с людьми на борту. Тут и там сверкали вспышки, туристы шумели и восторгались величественной красотой. Вот произошло движение, и все обернулись к мосту. Половинки дрогнули начали расходиться. Водитель катера лавировал между соседями, Юлька смотрела заворожено, как они въезжают под открывающуюся арку. Мост раскрылся, и катера взревели моторами. Впереди был следующий мост, сияющий золотыми огнями. ( )

Они вернулись к пристани когда начало светать. Илька расплатился с водителем катера — пожилым бородатым мужчиной, они попрощались с экскурсоводом, очевидно женой водителя, и сошли на берег.

— Это было потрясающе! — Юлька восторженно оглядывалась туда, откуда они только что приплыли. — Ты знаешь, я влюблена!

Илька вздрогнул, а она не заметила этого и продолжила:

— Влюблена в этот город! Мне мало трех дней, и так жаль, что мы завтра улетаем. Только я жутко замерзла!

— И я, — ответил Илька и чихнул.

— Так! — Юлька растеряла романтический настрой и уставилась на него, — ты простудился!

Она подхватила его и потащила по знакомому уже пути. Бар, конечно, не работал. На ресепшен сидела и клевала носом заспанная дежурная, она присмотрелась, и, узнав постояльцев, потеряла к ним интерес. Юлька кивнула и потащила Ильку наверх. В номере из удобств был чайник. Она вскипятила воду, бросила в чашку сразу два пакетика — черный и ромашковый, и наблюдала, как желтеет вода. Распахнув мини-бар, она долго рассматривала бутылочки, выбрала одну и налила в чай.

— На, пей, — протянула она Ильке горячую жидкость.

Пока Юлька колдовала над чаем, он успел сходить в душ. Под горячими струями согрелся, а толстый махровый халат и вовсе расслабил его.

— Пей! — настаивала Юлька, — не хватало еще разболеться.

— Да все нормально, — Илька присел на стул и взял из Юлькиных рук чашку. — Коньяк? — удивился он попробовав.

Юлька кивнула. Она налила воду во вторую чашку, заварила черный чай, взяла из вазочки конфету.

— Есть хочу — умираю! — проговорила Юлька.

— Давай закажем? — Илька потянулся и взял со столика буклет с рекламой кафешек и пиццерий.

— Да ну, — она махнула рукой, — утро скоро…

Допив, Юлька поставила чашку на столик, встала.

— Ну, я пойду… — она посмотрела на Ильку, — поздно уже…