Прокурор рисует круг - Гарднер Эрл Стенли (1939)

Карр держал сигару в правой руке, а пальцами левой постукивал по столу. Он был более похож на преуспевающего актера, нежели на адвоката.

– Понимаю, – начал он, – многим не понравилось мое появление в графстве Мэдисон.

Селби молча дымил трубкой.

Адвокат откинулся на спинку стула, вытянул ноги. Он оценивающе смотрел на прокурора. Этот человек, видимо, не терялся ни при каких обстоятельствах.

– Некоторые местные жители, как я понимаю, проявляют недовольство…

– Вы пришли ко мне для профессиональной консультации? – спросил Селби.

Юрист посмотрел на него и мягко улыбнулся.

– Нет, – ответил он.

Селби тоже улыбнулся.

– Я просто хотел поговорить с вами, – добавил Карр.

– У вас есть какие-то особые причины для разговора со мной в служебном кабинете?

Карр засмеялся.

– Окружные прокуроры избираются местными жителями. Это свободная страна. Как гражданин я имею право покупать собственность везде, где захочу.

– В этом нет ничего необычного, – пожал плечами Селби. – Хотя вряд ли вы знаете законы лучше меня.

Адвокат снова засмеялся.

– Хорошо, ваша взяла.

Некоторое время Карр молча курил и смотрел на тающий в воздухе дым, потом заговорил более решительно:

– Что нам мешает поговорить без обиняков, Селби? Я очень хорошо знаю о давлении, которое вы можете оказать. Скажу вам так: мне приятно платить за то, что мне хочется, и мне все равно, как это воспринимают другие.

– Понимаю, – кивнул Селби.

– Нет, вы не понимаете, – улыбнулся Карр. – Я пришел сказать вам это. Я ожидал найти здесь молодого усердного крестоносца, который станет жаловаться, предупреждать меня, отговаривать от этого приобретения. Думал, вы даже начнете пугать меня, и решил показать вам, что не боюсь. Но теперь я понял, что вы не из таких. И мне больше нечего сказать, кроме того, что я рад был познакомиться с вами, что я не собираюсь заниматься адвокатской практикой в вашем графстве, и мы не будем сражаться с вами в каком-нибудь процессе. Если вы переедете в город и захотите заняться адвокатской практикой, то можете смело обращаться ко мне.

– Благодарю вас, – сказал Селби. – Я доволен своим теперешним положением.

Карр встал и снова протянул руку.

– Вы собираетесь каждый день ездить в город? – спросил Селби.

– Нет, я буду жить здесь. И не хочу проводить много времени в конторе. У меня есть компаньон, который вполне справляется с делами. Я пытаюсь начать более легкую жизнь. – В дверях он обернулся. – Вы хорошо сыграли свою роль. Если бы я не видел, как эта миссис Артрим вышла из вашего кабинета, я бы и не знал, что она была здесь. До свидания, мистер Селби.

– До свидания, – ответил немного обескураженный окружной прокурор.

Не успели шаги Карра затихнуть в коридоре, как зазвонил телефон. Селби снял трубку и услышал голос шерифа Брэндона:

– Ты занят, Дуг?

– Нет.

– О’кей. Я зайду к тебе. – Он повесил трубку.

Рекс Брэндон, загорелый мужчина с обветренным лицом и мускулистой фигурой, был старше Селби на двадцать пять лет. Двигался он легко, с достоинством.

– Привет, Дуг.

– Привет. Как дела?

Брэндон опустился в кресло, достал из кармана кисет с табаком и пачку папиросной бумаги, ловко свернул сигарету одной рукой и закурил.

– У тебя уже были сегодня посетители? – спросил он.

– Да. У тебя тоже?

– Ага.

– До или после нее?

– Перед, – ответил шериф. – Она сказала, что собирается к тебе. Я предупредил ее, что вряд ли ты станешь что-либо делать.

– Я и не стал.

Брэндон усмехнулся.

– А сразу же после ее ухода я принял А.Б. Карра, – сообщил Селби.

– Как он выглядит?

– Лет пятидесяти, эффектный, привлекательный. Можно представить, как он смотрится в суде. Настоящий актер!

– Что ему нужно?

Селби усмехнулся.