Главный свидетель - Сандра Браун

Извините, что отняла ваше драгоценное время и задержала на работе. Вас, видимо, ожидает сегодня что-то важное?

Теперь, когда она узнала все, что хотела, необходимо переключить его внимание. Лучший способ направить разговор в другое русло — поговорить о его делах. Эту хитроумную тактику она частенько использовала по отношению К присяжным, стремясь отвлечь их от показаний, которые могли навредить ее клиенту.

— Ужин и танцы в Элк Лодже, — растерявшись, ответил тот по-военному коротко.

— Должно быть, это интересно. Ну, не стану вас больше задерживать.

Тотчас попрощавшись, он направился к главному выходу. Как только доктор скрылся с глаз, Кендал спешно скользнула в палату мужа. На пороге она в нерешительности остановилась.

Над кроватью горел ночник, но свет был направлен в потолок, дабы не тревожить пациента. Она никак не могла разобрать, открыты ли его глаза, потому вздрогнула, услышав его голос.

— Я не сплю, — произнес он, — и хотел бы с тобой поговорить.

Глава третья

Новые тапочки громко скрипели по виниловому полу, пока она приближалась к его койке.

Не двинувшись с места, он молча и внимательно наблюдал за ней.

— Я думала, ты спишь, — виновато произнесла она. — Кевин уснул, поэтому я решила воспользоваться свободной минуткой и проведать тебя. Говорят, ты немного поел за ужином. Хороший признак, не правда ли? Она развела руки в стороны и выполнила легкий пируэт. — Как тебе мой новый наряд? Симпатичный, так ведь? Последний крик моды.

Он никак не отреагировал на ее игривое настроение, оставаясь безучастным, и она мгновенно сникла. Деланная улыбка тут же слетела с ее губ. Разумеется, ему вовсе, не до веселья, и ей следовало бы об этом помнить. Что сейчас все эти банальности и плоские шуточки? Он все еще мучается от боли и чувствует себя омерзительно из-за собственной беспомощности и абсолютной зависимости от других. Мужчина даже выглядел немного перепуганным: что, если он навсегда утратил память? Опять же, что он там о себе узнает, если ему вдруг все-таки удастся вспомнить?

— Очень сожалею, что так получилось, — вполне искренне произнесла она. — Должно быть, это ужасно — не помнить кто ты, откуда, что собирался делать, что думаешь и чувствуешь. — Она на секунду перевела дыхание. — Но все будет хорошо. Память к тебе непременно вернется.

Он вдруг обхватил ладонью свой лоб и сжал пальцами виски, словно пытаясь выдавить из себя информацию:

— Я ничего не могу вспомнить. Ничего. — Он бессильно опустил руку и внимательно посмотрел на Кендал. — Где мы точно находимся?

— В небольшом городке под названием Стивенсвилл. В Джорджии.

Он повторил название городка, будто пытаясь извлечь его из памяти:

— Мы живем в Джорджии?

Она покачала головой:

— Нет, мы проезжали через этот штат, направляясь в Южную Каролину.

— Я вел машину, — тихо начал он. — Чтобы избежать столкновения — с упавшим на дорогу деревом, я, вероятно, слишком резко нажал на тормоза. Дорога оказалась очень скользкой. Машину мгновенно занесло и выбросило в овраг. Затем машина столкнулась с деревом и ее подхватило потоком воды.

У Кендал пересохло во рту.

— Так ты все это помнишь? — ужаснулась она.

— Нет, не помню. Об этом мне сегодня поведал шериф.

— Шериф?

В этом внезапно вырвавшемся возгласе чувствовались неподдельная тревога и смятение. Он внимательно посмотрел ей в глаза.

— Да, — подтвердил он. — Заместитель шерифа. Пришел рано утром, представился и задал мне несколько вопросов. Но почему?

— Полагаю, он хотел получить ответы.

— Но я же ему все рассказала.

В течение некоторого времени он молча изучающе рассматривал Кендал, а затем добавил:

— Очевидно, решил, что ты солгала.

— Ничего подобного! — чуть не закричала она.

— Господи! — Скорчившись от боли, он снова сжал виски.